SK트레이딩인터, 친환경 항공유 원료 업체 투자

대경오앤티 지분투자… 폐자원 확보
국내외 정유사 SAF 생산 연구 박차

SK트레이딩인터내셔널이 폐식용유와 동물성 지방 등을 정제해 바이오원료를 생산하는 폐자원 원료 업체 ‘대경오앤티’에 투자한다. 지속가능항공유(SAF) 등 폐자원 기반의 재생 연료 확보를 위해서다.

SK트레이딩인터내셔널은 16일 대경오앤티 지분 투자를 위한 주식 매매계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 이번 계약에는 SK트레이딩인터내셔널이 KDB산업은행, 유진프라이빗에쿼티와 컨소시엄을 구성해 참여했다. 3개사는 특수목적법인(SPC)을 공동 설립해 대경오앤티 지분 100%를 확보할 예정이다. SK트레이딩인터내셔널이 SPC 지분 40%를, 산은과 유진 측이 지분 60%를 보유하는 구조다. 지분 구조 외 투자 규모 등 세부 사항은 계약상 공개하지 않는다.

대경오앤티는 1995년 설립돼 폐자원 기반 원료를 전문으로 생산하고 있다. 도축 부산물에서 나오는 동물성 지방과 음식점, 식품 공장 등에서 발생하는 폐식용유를 바이오 디젤, 바이오 항공유 등의 원료로 공급하는 국내 최대 업체다.

SK가 이번 투자에 나선 건 SAF의 핵심 원료인 동물성 지방과 폐식용유 등을 확보하기 위해서다. 현재 국내에서는 SAF를 생산하는 시설은 없다. 현행법상 SAF가 석유대체연료에 포함돼 있지 않아 석유 이외의 원료로 석유 제품을 만들 수 없기 때문이다.

그러나 SK그룹을 비롯해 국내외 정유사들은 폐자원 원료에 정제 기술을 더해 SAF를 생산하는 연구에 적극 나서고 있다. 법이 개정되면 늦어도 2025년부터는 실제 생산에 나선다는 계획이다.

SK트레이딩인터내셔널 관계자는 “친환경 항공유 시장에서 성과를 내기 위해서는 원료 확보가 필수적”이라며 “미국과 중국의 SAF 기업에도 이미 투자를 한 상태”라고 밝혔다.

변종국 기자 bjk@donga.com