"수련 가능한 대학병원부터 증원해야"

수도권 대학 입학처장들
"우수인재 의대 블랙홀 심화
지역인구 고려해 정원 늘려야"

◆ 의대정원 골든타임 ◆

18년째 3058명으로 묶여 있는 전국 의대 신입생 정원을 늘려야 한다는 계획이 여야를 막론하고 힘을 받고 있는 가운데, 입학 정원을 늘리려면 의과대별로 균등하게 해야 한다는 의견이 우세한 것으로 나타났다.

17일 매일경제가 넥스트리서치와 의대 정원 관련 여론조사를 진행한 결과, 전국 의과대학에 균등하게 정원을 늘리는 방식을 선호한다는 응답이 30.1%로 가장 많았다. 지역 거점 국립대 의대 정원을 늘리는 방식을 선호한다는 응답이 28.2%, 지역 공공 의과대학 신설 방식을 선호한다는 응답은 20.2%를 차지했다. 이어 부속 병원 크기에 비례해 증원하는 것이 좋다(11.2%), 의대 정원 50명 이하 대학의 입학생을 늘려주는 방식이 좋다(10.4%)는 응답 순이었다. 조사는 전국 만 18세 이상 남녀 500명을 대상(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트)으로 진행했다.

서울을 비롯한 수도권 대학 입학처장들은 의대 정원이 턱없이 부족하다는 것에 공감하면서도 의사들이 수련할 병원 인프라스트럭처와 지역별 인구를 고려해야 한다고 강조했다. 2000년 의약 분업 당시 정원이 351명 줄었고, 2006년부터 의대 정원이 제자리걸음하고 있는 점은 기대수명이 10년 이상 늘어난 지금 상황과 맞지 않지만, 지역별로 의대 수와 인구가 달라 전국 의대에서 균등하게 정원을 늘리면 실효성이 없을 수 있다는 지적이다.

수도권 한 대학 입학처장은 "강원도에는 의대가 네 곳 있지만, 강원도 인구의 두 배인 인천에는 의대가 두 곳뿐"이라면서 "훌륭한 의사가 되기 위해서는 전공의를 해야 하는데, 지역 인구에 비례해 의대 정원을 고려하는 게 중요하다고 생각한다"고 말했다.

서울 한 대학 입학처장은 "의사가 되려는 학생 수에 비해 의대 정원은 턱없이 적다"며 "논술전형은 한 자릿수 학생을 뽑는데 경쟁률이 500대 1~600대 1을 기록해 재능 있는 학생이라도 낙방하는 아쉬움이 있었다"며 의대 정원 확대에 공감했다. 의대에 우수한 인재가 몰리는 '의대 블랙홀' 현상이 심각하지만 정원 확대를 경쟁을 통한 인력 재배치 기회로 활용할 수 있다는 설명이다. 그는 "수련할 수 있는 대학병원 인프라가 있는데도 의대생 숫자가 부족해 완전히 활용할 수는 없는 상황"이라며 "좋은 의사를 양성하기 위해서는 수련 인프라를 갖춘 곳을 중심으로 정원을 늘려야 할 것"이라고 했다. 다른 대학 입학처장도 "기대수명이 늘고 있어 노인질환 등 의료 수요가 증가하고 있다"면서 "의대 정원 증원이 필요하다"고 강조했다.

다만 지역 의대 졸업자들이 해당 지역에 잔류하기 위한 특단의 조치가 필요하다는 데는 의견이 모였다.

[권한울 기자 / 서정원 기자]