터너 美 인권특사 "北인권 세계최악…책임자 문책에 통일부와 협력"

북한인권협의체 개최에 韓·美 공감

한국을 방문 중인 줄리 터너 미 국무부 북한인권특사는 17일 김영호 통일부장관을 예방한 자리에서 "북한의 끔직한 인권상황과 관련된 책임자들을 문책하는 일에 통일부와 협력하기를 바란다"고 말했다.

터너 미 북한인권특사는 "현재 북한인권은 세계 최악의 수준"이라며 이런 입장을 밝혔다.

터너 특사는 또 중국의 탈북민 북송사태에 대해 "우려한다"며, "미국은 모든 정부가 강제송환 금지의 원칙을 지키기를 촉구한다"고 말했다.

김영호 통일부 장관도 "한미일 세 정상이 캠프 데이비드 선언에서 북한인권 증진을 위한 협력을 강화하기로 합의하고 동시에 처음으로 자유롭고 평화로운 통일 한반도에 지지를 표시했다"며, 이를 바탕으로 "한미가 앞으로 북한인권 증진을 위해 더욱 협력해야 한다"고 말했다.

김 장관은 탈북민의 북송사실을 언급하며 "미국 정부와 국제사회가 이 문제를 근본적으로 해결하는 데 크게 도움을 줄 것으로 기대하며, 특히 터너 특사의 각별한 관심과 협력을 기대한다"고 당부했다.

앞서 전영희 외교부 평화외교기획단장은 전날인 16일 터너 특사를 만나 한미 북한인권협의체 개최를 제안했고, 터너 특사도 이에 공감했다고 외교부가 설명했다.

한미 북한인권협의체는 지난 2016년 박근혜 정부 시절에 출범해 3차례 개최됐으나, 문재인 정부 들어서는 북한인권 문제를 놓고 한미가 따로 양자 협의를 하지 않았다.

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CBS노컷뉴스 김학일 기자 khi@cbs.co.kr

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