바이든, 18일 이스라엘 방문…"연대 확인하고 인도주의 문제 논의"

[앵커]

민간인 피해가 불가피한 지상전 개시가 임박한 가운데 조 바이든 미국 대통령이 18일 이스라엘을 방문할 예정이라고 블링컨 미 국무장관이 밝혔습니다.

확전 가능성에 변수가 될지 주목됩니다.

워싱턴에서 정호윤 특파원입니다.

[기자]

가자지구에 지상군을 투입해 하마스 지도부를 소탕하겠다는 이스라엘의 계획은 여전히 유효합니다.

조 바이든 미국 대통령까지 나서 "이스라엘이 가자지구를 재점령한다면 큰 실수가 될 것"이라고 말렸지만, 이스라엘군은 작전 명령만을 기다리고 있습니다.

다른 중동 국가들을 돌며 긴박한 외교행보를 이어왔던 블링컨 미 국무장관은 서둘러 이스라엘로 돌아왔습니다.

중동 순방 결과를 논의하고 동시에 확전 가능성이 부쩍 높아진 현 상황을 관리하겠다는 행보로 풀이됩니다.

바이든 대통령의 이스라엘 방문이 초읽기에 들어갔다는 소식도 전해졌습니다.

<토니 블링컨 / 미 국무장관> "수요일에 바이든 대통령이 이스라엘을 방문합니다. 이스라엘과 역내, 전 세계에 중요한 순간에 이곳에 오는 것입니다. 바이든 대통령은 이스라엘을 공격하기 위해 이 위기를 이용하려는 모든 국가 및 비국가 행위자를 향한 우리의 분명한 메시지를 강조할 것입니다"

한편 미국이 우크라이나와 이스라엘, 두 개의 전장을 지원하기 힘들 거라는 우려에 미 재무장관은 '문제 없다'고 일축했습니다.

<재닛 옐런 / 미국 재무장관> "미국은 이스라엘을 군사적으로 지원할 여유가 있고, 또 러시아와의 전쟁에서도 우크라이나를 지원할 수 있고 지원해야만 합니다."

각국 주요 지도자들과 국제기구들은 이스라엘의 지상군 투입이 대규모 민간인 희생으로 이어질수 있다며 우려하고 있습니다.

바이든 대통령의 이스라엘행이 '피의 보복'을 예고한 이스라엘의 군사행보와 더 나아가 이번 전쟁 전반에 어떤 변수로 작용할지 관심이 집중됩니다.

워싱턴에서 연합뉴스TV 정호윤입니다. (ikarus@yna.co.kr)

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