고려아연 울산에 1조 원대 고순도 니켈 생산공장 건립

온산국가산단 내 5만6760㎡에 2025년까지 연산 4만2600t 규모 니켈공장 신설
온산제련소에 저탄소·친환경 이차전지 소재 생산공장 및 안전보건센터 건립

고려아연이 울산에 1조 원대 고순도 니켈 생산공장 등을 건설한다.

김두겸 울산시장과 이준용 고려아연㈜ 온산제련소장이 17일 시청 상황실에서 고순도 니켈 생산공장 신·증설 투자협약을 체결한 뒤 협약서를 들어 보이고 있다. 울산시 제공

울산시와 고려아연은 17일 시청에서 고순도 니켈 생산공장 등의 신·증설 투자협약을 체결했다.

협약에 따라 고려아연은 황산니켈 생산 계열사인 켐코를 통해 울산 울주군 온산국가산업단지 내 5만6760㎡ 부지에 이달부터 2025년 하반기까지 5563억 원을 투자해 연간 4만2600t 생산 규모 고순도 니켈 생산공장을 신설한다. 기존 켐코 생산능력 2만2300t을 합하면 고순도 니켈 총 생산규모는 연간 6만4900t에 달한다. 생산된 니켈은 황산니켈, 전구체 등 다양한 제품생산에 활용된다.

또 고려아연은 온산제련소 내 부지에 11월부터 2025년 12월까지 1460억 원을 투자해 순환자원을 활용한 저탄소·친환경 이차전지 소재 생산공장을 신설한다. 이와 함께 2027년 상반기까지 2405억 원을 투자해 제련소 통합관제센터 및 안전·보건센터를 건립한다.

이번 고려아연의 1조 원대 신·증설 투자가 마무리되면 300여 명 신규 고용 창출 효과가 있을 것으로 기대한다. 따라서 고려아연은 인력 채용 시 울산시민을 최우선으로 하고, 시는 신속한 인허가 등 행정적인 뒷받침에 만전을 기하기로 했다.

협약 직수 김두겸 울산시장은 “고려아연이 지난해에 이어 올해도 1조 원대 규모 추가 투자를 결정해 줘 감사하다”며 “이로써 울산은 이차전지 원소재 생산부터, 제조, 전기차 공급 및 사용 후 재활용에 이르는 전 주기 인프라가 완성돼 가고 있다”고 말했다.

이준용 고려아연 온산제련소장은 “이번 투자로 수요자의 다양한 요구와 미국 인플레이션 감축법(IRA) 기준을 동시에 충족하는 니켈을 시장에 신속하고 안정적으로 공급하겠다”고 약속했다.