‘최재경 녹취록’ 속 등장인물 “최재경 만난 적도 없다” 실토

대장동 대출 브로커 조우형 사촌
검찰 조사서 ‘허위 인정’ 진술
野보좌관 → 崔 둔갑 경위 수사

지난해 대선 직전 인터넷 매체에 보도된 이른바 ‘최재경(전 대검찰청 중앙수사부장) 녹취록’이 허위라는 것을 검찰이 최근 관련자 조사를 통해 확인한 것으로 전해졌다. 검찰은 녹취록과 관련 없는 최 전 중수부장이 등장한 경위에 대해 수사를 진행하고 있다.

17일 문화일보 취재를 종합하면 ‘대선 개입 여론조작’ 서울중앙지검 특별수사팀(팀장 강백신 반부패수사1부장)은 최근 ‘대장동 대출 브로커’ 조우형 씨의 사촌 형 이철수 씨를 소환 조사했다.

이 씨는 조사 과정에서 “최 전 중수부장을 만난 적이 없고 관련 보도는 허위”라고 진술한 것으로 알려졌다. 이 씨는 보도에 나온 대체적인 발언은 자신이 한 것은 맞는다고 인정하면서도 대화 상대방은 최 전 중수부장이 아니라고 진술했다고 한다.

인터넷 매체 ‘리포액트’는 대선을 8일 앞둔 지난해 3월 1일 최 전 중수부장이 등장하는 기사를 보도했다. 기사를 작성한 허모 기자(대표)는 “녹취록에 따르면 이 씨가 ‘김양 (부산저축은행) 부회장이 구속되기 전 조우형이 김 부회장의 심부름꾼이었거든요. 솔직히’라고 말하자 최 전 중수부장은 ‘윤석열이 그런 말 했다’고 맞장구쳤다”고 썼다. 검찰은 이 녹취록이 2021년 12월 21일 더불어민주당 ‘윤석열 은폐수사 및 50억 클럽 진상규명 특별위원회’(구 화천대유 토건비리 진상규명 특위)를 이끌던 김병욱 의원과 보좌관 최모 씨, 이 씨가 함께한 자리에서 만들어졌고 녹취록 속 최 전 중수부장은 최 보좌관으로 파악했다.

최 보좌관이 음성 녹취를 문서 형태인 녹취록으로 보관하다가 특위 조사팀장 김모 씨에게 넘겼다고 검찰은 보고 있다. 이후 김 씨는 ‘윤석열 커피’ 기사를 작성한 당시 JTBC 소속이던 봉지욱 뉴스타파 기자에게 녹취록과 이 씨의 연락처를 넘기고, 대선이 임박하자 최 보좌관과 김 씨가 허 기자에게도 녹취록을 넘긴 것으로 파악하고 있다.

허 기자는 “삼중 크로스 체크를 했다”며 인터뷰 조작 의혹을 부인하고 있다. 봉 기자는 녹취록을 전달받은 적이 없다고 주장하고 있다.

정선형 기자 linear@munhwa.com