“서울까지 무료” 너무나 친절한 한국에 日 정부 곤란

일본, 두바이까지만 태워주고 3만엔
자국민 8명 대피비용 청구 ‘후폭풍’
한국 ‘일본인 51명 무료 이송’과 비교
관방장관, 비판 일자 “적절했다” 입장

팔레스타인 무장 정파 하마스의 기습 공격을 받은 이스라엘에 고립됐던 한국, 일본 국민들을 비롯한 현지 체류자들이 14일 밤 경기도 성남 서울공항에 도착해 우리 공군의 KC-330 ‘시그너스’ 다목적 공중급유 수송기에서 내리고 있다. | 연합뉴스

한국 정부가 최근 이스라엘 정부와 팔레스타인 무장정파 하마스의 교전으로 현지에서 철수하려던 일본인 51명을 도운 것과 관련해 일본 정부가 ‘후폭풍’을 겪고 있다. 상용 항공편을 이용해 돌아오는 이들과의 형평성 문제를 고려해 유료 전세기를 지원했는데, 한국 정부가 ‘무료 이송’이란 친절을 베풀면서 비교 대상이 된 것이다.

16일 마이니치신문 등에 따르면 일본 정부는 최근 이스라엘-하마스의 교전 이후 이스라엘에서 철수를 희망하는 자국민들이 100여명에 달하는 것으로 조사되자 전세기 파견을 결정하고 200명 이상을 태울 수 있는 항공편을 준비했다. 다만 조기 운항을 우선해 전세기의 목적지는 아랍에미리트(UAE) 두바이로 정했으며, 탑승자들로 하여금 1인당 3만엔(약 27만원)의 금액을 부담케했다.

일본 정부가 전세기 이용을 자기 부담으로 정한 것은 기존에 상용편을 이용하는 이들과의 형평성 문제 때문이었다. 텔아비브 국제공항은 현재 평시에 비해 편수가 약 40% 감소했지만, 상용기들의 운항이 계속되고 있어 이들 항공편을 유료로 이용해 귀국하는 이들도 있었다. 일본 정부는 자국민 보호를 위해 정부에 철수를 부탁할 수밖에 없는 경우나 전세기 이외에 이동 수단이 없는 경우에 한해 국비를 부담해온 것으로 전해졌다.

하지만 목적지가 일본이 아니라 두바이였고, 자기 부담금도 있다보니 결과적으로 일본 정부가 마련한 전세기에 탑승한 사람들은 8명에 불과했다. 이에 언론과 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 정부가 세운 계획에 문제가 있었다는 지적을 내놨으며, 여기에 한국 정부가 군용 수송기로 일본인 51명을 무상 이송하는 일까지 발생하자 이같은 비판은 한층 커지게 됐다. 야당인 입헌민주당의 이즈미 켄타 대표는 SNS에 일본과 한국 정부의 대응을 비교해가며 정부를 저격하기도 했다.

일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 기자회견에서 “종합적으로 판단해 탑승자에게 비용 부담을 지우는 것이 적절하다고 생각했다”며 정부의 계획은 문제가 없었다고 강조했다. 그는 “국민들의 철수를 지원하는 방법은 국가와 상황에 따라 다양하며, 일률적으로 정해진 것은 없다”며 “이스라엘에서 인근 국가로 전세기를 띄우려 하는 미국과 영국 등은 원칙적으로 탑승자에게 일정한 비용 부담을 요청할 방침인 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com