바이든, 지상전 앞둔 이스라엘 18일 전격 방문(상보)

"바이든, 18일 이스라엘 방문해 네타냐후와 회담"

[이데일리 김정남 기자] 조 바이든 미국 대통령이 팔레스타인 무장 단체인 하마스와 전쟁 중인 이스라엘을 전격 방문한다.

조 바이든 미국 대통령. (사진=AFP 제공)

17일(현지시간) 로이터통신에 따르면 토니 블링컨 미국 국무장관은 이날 이스라엘을 재방문해 베냐민 네타냐후 총리와 회담한 이후 “바이든 대통령이 오는 18일 이스라엘을 방문해 네타냐후 총리와 만날 것”이라며 “미국과 이스라엘의 연대를 재확인할 것”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 지난 16일 콜로라도 방문 계획을 갑자기 미루고 국가안보회의를 개최하면서 이스라엘 방문설이 수면 위로 떠올랐다. 이에 맞춰 블링컨 장관 역시 나흘 만에 이스라엘을 다시 방문했다. 바이든 대통령은 최근 CBS와 인터뷰에서 하마스 제거를 지지하면서도 “이스라엘이 가자지구를 다시 점령한다면 큰 실수가 될 것”이라며 확전 자제를 촉구했다. 이스라엘의 가자지구 지상전이 임박한 가운데 이번 방문도 확전 자제에 초점을 맞출 것으로 보인다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 “바이든 대통령은 이스라엘과 연대를 재확인하고 이스라엘로부터 그들의 군사 작전에 대한 최신 정보를 들을 것”이라고 설명했다.

김정남 (jungkim@edaily.co.kr)