정신건강 위기 학생 10만명…‘극단 선택 위험군’만 2만명

극단적 선택 위험군 꾸준한 증가세
편견으로 치료 거부 학생·학부모 많아

자료 게티이미지

정신건강 위기 학생이 10만여 명에 이르는 것으로 나타났다. 이 중에는 ‘극단적 선택 위험군’도 포함된다. 특히 극단적 선택 위험군은 꾸준한 증가추세로 집계됐다. 정신건강 위기 학생은 전문기관에서 상담과 전문 치료를 받을 수 있지만 정신건강 문제에 대한 편견으로 치료를 거부하는 학생과 학부모들이 많아 조기발견에 어려움을 겪는 것으로 파악된다.

국회 교육위원회 소속 더불어민주당 안민석 의원실이 교육부에서 받는 ‘2023년 학생정서행동특성검사 현황’에 따르면 올해 검사를 받은 초·중·고교생 173만여 명 중 4.8%에 해당하는 8만여 명이 ‘관심군’, 1.3%인 2만여 명은 ‘극단적 선택 위험군’으로 조사됐다.

지난 5년간 연도별 ‘관심군’ 비율은 △2018년·2019년 4.6% △2020년·2021년 4.4% △2022년 4.6%를 기록했고 올해 4.8%를 기록해 지난해보다 늘었다. ‘극단적 선택 위험군’ 비율도 △2021년 1.0% △2022년 1.1% △올해 1.3%로 증가 추세다.

정신건강 위기 학생은 ‘위(Wee) 센터’를 비롯한 학교 상담, 정신건강복지센터 등 전문기관을 통해 상담과 전문 치료를 받을 수 있다. 그러나 교육부의 지난해 결과보고서에 따르면 전문기관 연계치료를 받지 못한 학생들도 상당수 있는 것으로 파악됐다. 특히 이 중 80%가 학생과 학부모의 치료 거부 때문인 것으로 나타났다.

안 의원은 "행정 중심의 개별적 지원이 아니라 학생 개인에 맞는 맞춤형 통합 지원이 필요하다"며 "위기 징후 학생을 조기에 발굴하고 학교와 지역사회가 통합적으로 지원하는 정책이 학교 현장에서 추진되도록 점검하겠다"고 말했다.

임정환 기자

※우울감 등 말하기 어려운 고민으로 전문가의 도움이 필요하면 자살예방 핫라인 1577-0199, 자살예방 상담 전화 1393, 희망의 전화 129, 생명의 전화 1588-9191, 청소년 전화 1388 등에서 24시간 상담을 받을 수 있습니다.