與 TK 사무총장 임명에… “고육지책” “황당하다” 시끌

‘김기현 2기’ 새 당직자 7명 발표

국민의힘 김기현(오른쪽) 대표가 16일 서울시청에서 진행된 서울시 국정감사에서 같은 당 권성동 의원과 대화하고 있다. /연합뉴스

김기현 국민의힘 대표가 16일 친윤 색채를 줄이고, 수도권 의원들을 전면에 내세운 ‘김기현 2기’ 당직 인선을 발표했다. 지난 11일 강서구청장 보궐선거 패배 이후 당 쇄신책의 일환이다. 당내에서는 “수도권 인재풀이 좁은 상황에서 이 정도면 고육지책”이라는 평가와 “혁신 의지가 부족하다”는 지적이 동시에 나왔다.

김 대표는 이날 신임 사무총장에 이만희(재선, 경북 영천·청도) 의원, 정책위의장에 유의동(3선, 경기 평택을) 의원을 임명했다. 수석대변인은 박정하(초선, 강원 원주갑) 의원, 선임대변인은 윤희석(전 서울 강동갑 당협위원장) 대변인이 맡는다. 여의도연구원장에는 김성원(재선, 경기 동두천·연천) 의원, 지명직 최고위원에는 김예지(초선, 비례대표) 의원이 선임됐다. 조직부총장에는 함경우 경기 광주갑 당협위원장을 임명했다.

김 대표는 “수도권 인물들을 전진 배치하고 취약 계층을 대변하는 인사를 기용했다”고 밝혔다. 이날 임명된 7명 중 4명이 수도권 인사였고 친윤 색채가 덜하다는 평가가 나왔다. 유의동 정책위의장은 과거 ‘유승민계’로 분류됐다. 한 최고위원은 통화에서 “김 대표가 쇄신을 위해 결단을 내린 탕평 인사로 평가한다”고 했다.

하지만 총선 공천 실무를 총괄하는 사무총장에 영남 출신 이만희 의원을 임명한 것을 놓고 “민심과 동떨어진 인사”라는 비판도 나왔다.김 대표가 울산 출신이고 윤재옥 원내대표가 대구 출신인 것을 감안하면 당 대표·원내대표·사무총장 등 주요 3역이 모두 영남 출신이 된 것이다. 이에 대해 김 대표 측은 “지역적 배려를 할 필요도 있다”고 했다. 당의 핵심 지지 기반인 대구·경북 지역을 원천 배제하기 힘들다는 것이다.

한 중진 의원은 “김 대표가 의총에서 수도권 중심 인사를 하겠다고 한 지 하루 만에 완전히 말이 달라졌다”며 “이철규 전 사무총장도, 이만희 신임 사무총장도 경찰 출신이다. 경찰과 검찰 특성은 상명하복의 수직적 관계인데 지금 국민은 우리 당에 수평적 리더십을 요구하는 것 아닌가”라고 했다. 지난해 8월 수해 피해 현장에 자원 봉사를 나갔다가 “사진 잘 나오게 솔직히 비 좀 왔으면 좋겠다”고 말해 물의를 빚고 당원권 6개월 정지의 징계를 받은 김성원 의원을 여의도연구원장으로 임명한 데 대해서도 “안이한 인사”란 비판이 나왔다.

“김기현 대표 쫓겨나겠네ㅜㅜ” - 국민의힘 조수진 최고위원이 16일 국회에서 열린 최고위 회의장에서 김성호 여의도연구원 부원장이 보낸 휴대전화 메시지를 읽고 있다. 조 최고위원이 주요 당직자 임명안을 보내자 김 부원장이 “황당하네. 김기현 대표 쫓겨나겠네ㅜㅜ”라고 답변했다. /뉴시스

더욱이 애초 인사안에는 사퇴 의사를 밝힌 박대출(3선, 경남 진주갑) 정책위의장을 사무총장으로 다시 임명하는 내용이 담겨 있었다. 이는 이날 오전 최고위원회의에서 조수진 최고위원이 여의도연구원 부원장에게 보낸 휴대전화 메시지가 언론 카메라에 잡히며 드러났다. 인사안을 받은 여연 부원장은 “황당하다. 김기현 대표 쫓겨나겠다”며 “국민 동의를 받기 어렵다”는 반응을 보였다.

실제 전날 밤 김 대표로부터 ‘박대출 사무총장’ 인사안을 전달받은 일부 최고위원들은 “선거 패배 책임을 지고 물러난 인사를 다시 기용하는 것은 안 된다”고 반발한 것으로 알려졌다. 당 관계자는 “‘박대출 사무총장’안은 공천권을 끝까지 쥐겠다는 친윤 의원들의 욕심이었다고 본다”고 했다.

이에 대해 천하람 전남 순천갑 당협위원장은 “하루만 지나도 국민들이 그런 인사가 있었나 싶을 정도로 존재감 없는 인선”이라며 “지도부 총사퇴에 비견될 정도의 쇄신 의지를 보여줘야 하는데 이번 인사를 통해 어떤 메시지나 방향성을 주려는 건지 모르겠다”고 했다. 여권 관계자는 “강서구청장 선거 지원에 나섰던 이전 지도부 인사들도 현장에서 알아보는 사람들이 거의 없었는데, 이번에도 마찬가지”라며 “대중성이 떨어져 총선에 도움이 될지 의문”이라고 했다.

이날 국민의힘에서는 김 대표의 당직 인선을 공개 비판하는 목소리는 나오지 않았다. 당 내부에서는 “김 대표가 얼마나 당을 혁신할지는 지금부터 지켜봐야 한다”는 분위기다. 보궐선거 패배 이후 김 대표 사퇴를 주장했던 최재형 의원은 “결국은 당 지도부와 대통령실이 국정 운영 기조를 어떻게 바꿔 가느냐에 따라 달렸다”며 “위기감을 갖고 당 지도부가 민심을 얻을 수 있는 변화를 만들어내는 것이 중요하다”고 했다.

김 대표는 이날 “당의 혁신기구, 총선준비기구, 인재영입위원회를 출범시킬 것”이라며 “당과 대통령실의 관계에 있어서 당이 민심을 전달해 반영하는 주도적 역할을 강화하겠다”고 했다.