WP “8월부터 러 선박 2척 북러 왕래하며 탄약수송한 정황”

북한과 러시아가 북러 정상회담 개최 한 달 전인 지난 8월 중순부터 배 2척을 동원해 북한산 탄약을 러시아로 은밀히 전달한 정황이 포착됐다고 워싱턴포스트(WP)가 16일(현지 시각) 전했다. 이는 미국 백악관이 최근 발표한 북한의 대러시아 무기 지원 정황을 보다 구체적으로 소개한 것이다.

존 커비 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 지난 13일(현지 시각) 북한이 러시아에 컨테이너 1000개 이상 분량의 군사장비와 탄약을 인도했다고 밝혔다. NSC는 러시아 선박이 북한에서 컨테이너를 싣고 운송하는 모습을 담은 위성사진을 공개했다. /미국 정부 제공

WP는 영국 싱크탱크 왕립합동군사연구소(RUSI)가 위성사진을 분석한 자료를 인용, 러시아 국적 선박 앙가라호와 마리아호가 8월 중순부터 이달 14일까지 최소 5차례 북한 북동부 나진항과 러시아 극동의 두나이를 왕래한 것으로 파악됐다고 전했다.

이 과정에서 컨테이너 수백개가 북한에서 러시아로 배송됐으며, 그 내용물은 확인되지 않았지만 러시아가 우크라이나전쟁에 사용할 탄약이었던 것으로 보인다고 신문은 평가했다.

그 근거와 관련해 WP는 수송이 시작된 시기를 즈음해 우크라이나 국경에서 약 290km 떨어진 러시아 서남부 티호레츠크 소재 탄약 창고의 저장용 구덩이가 빠르게 늘어났고, 그 구덩이들은 최근 탄약 상자로 채워졌다고 전했다.

특히 탄약 저장 구덩이 옆에 있는 컨테이너들의 색깔과 크기는 북한 나진에서 러시아 두나이로 이송된 컨테이너들과 일치했다고 WP는 보도했다.

앙가라호와 마리아호는 나진-두나이 항로로 물자를 실어 나르기 직전, 선박자동식별장치(AIS)를 꺼 추적을 피했다고 WP는 소개했다.

WP의 이번 보도는 백악관의 지난 13일(현지 시각) 발표 내용을 포함하되, 북러간 무기 수송이 8월부터 시작돼 백악관 발표 다음날까지도 이어졌으며, 복수의 선박이 동원된 정황을 추가로 전한 것이다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 지난 13일 브리핑에서 북한이 1000개가 넘는 컨테이너 분량의 군사 장비와 탄약을 러시아에 제공했다고 공개한 바 있다.

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