윤 대통령 “국민·현장·당정 소통 강화”…김기현 체제 재안착 간접 지원

선거 참패 닷새 뒤 ‘당정 소통’ 강화 주문
‘차분한 변화’ 기조 속에
여권 쇄신 논쟁은 축소·수렴 중

윤석열 대통령이 16일 서울 용산 분수정원에서 수석비서관회의를 주재하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령은 16일 대통령실 참모들에게 “국민 소통, 현장 소통, 당정 소통을 더 강화해달라”고 지시했다. 서울 강서구청장 보궐선거 참패 이후 대통령실 자체 대응책으로 소통 강화를 내놨다. ‘전면 쇄신’ ‘국정기조 변화’보다는 당정 일체감을 높이고 민생 이슈로 무게중심을 옮기는 변화를 추진하겠다는 뜻으로 풀이된다. 윤 대통령이 당에 주문한 ‘차분한 변화’, 여당의 ‘김기현 체제’ 유지, 국정기조에 대한 여권 다수의 침묵이 맞물려 여권 쇄신 논쟁은 축소·수렴하는 모습이다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 분수정원에서 수석비서관회의를 주재하면서 현안을 보고 받고 이같이 주문했다고 이도운 대통령실 대변인이 브리핑에서 밝혔다. 국정기조 전환 등을 명시적으로 언급하기보다는 당정 소통을 확대하고 민생 정책 의제를 부각하는 ‘점진적 변화’ 쪽으로 방향을 맞췄다.

대통령실 관계자는 이날 통화에서 “(차분하고 지혜로운) 변화의 핵심은 국민이 원한 여러 가지, 김행 여가부 장관 후보자 지명철회나 여당 지도부 임명직 개편, 서민 물가와 유가 인상 등에서 더 맞춤형으로 세심하게, 차분하게 변화해가는 것”이라며 “앞으로 국민의 힘듦을 보듬는 행보와 메시지가 더 나올 수 있을 것”이라고 말했다. 다른 관계자는 “‘안정 속 변화’를 추가하겠다는 것”이라고 말했다.

당정 소통 강화는 ‘정책 소통 강화’에 방점을 찍고, 여당과의 정책 당정협의회를 보다 활성화하겠다고 했다. 이와 함께 대통령실은 윤 대통령이 직접 국민들을 만나 의견을 듣는 ‘민생 타운홀미팅’ 개최도 검토하는 것으로 전해졌다. 대통령실 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 “당은 늘 현장과 지역에서 유권자들을 대하기 때문에 민심을 빨리 전달받는다”면서 “당정 간 소통 강화는 국민과의 소통을 강화하는 방법이라고 얘기할 수 있다”고 말했다.

윤 대통령의 지시는 당·정·대통령실 관계에서 당의 주도적 역할을 강조한 김기현 국민의힘 대표 발언에 호응하면서 김 대표 체제 재안착을 간접 지원한 것으로 풀이된다. 지난 전당대회 후보 교통정리에 대통령실이 영향력을 행사한 만큼 김 대표 체제가 무너질 경우 윤 대통령에게도 타격이 될 거란 분석이 많았다. 이 핵심 관계자는 김 대표의 임명직 당직자 인선 결과를 두고는 “차분하고 지혜로운 변화를 추구하는 것은 기본적인 원칙이고 그 원칙에 따라서 당 나름대로 변화를 추구하는 것을 지켜보고 있다”면서 “당의 인사는 대통령실이 언급하는 게 적절치 않다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 한덕수 국무총리와의 주례회동에서는 민생 물가 안정을 주된 화두로 삼았다. 윤 대통령은 한 총리에게 “중동 정세 불안 등으로 또다시 물가 상승 우려가 커지고 있는 만큼 민생 물가 안정에 모든 부처가 만전을 기해 달라”고 당부했다고 이 대변인은 전했다.

윤 대통령이 지난 13일 ‘차분하고 지혜로운 변화’를 당에 주문한 이후 여권 내부의 쇄신 논쟁은 빠르게 교통정리 수순을 밟았다. 지난 15일 오후 의원총회에서 김 대표 체제가 재신임됐다. 의총에서 대법원의 유죄확정 3개월만에 김태우 전 강서구청장 후보를 특별사면한 윤 대통령의 판단이나 국정 방향성 전환에 대한 쓴소리는 거의 나오지 않았던 것으로 전해졌다. 이날 이어진 임명직 교체로 여권은 빠르게 쇄신 논쟁을 수습하고 민생 이슈 띄우기 행보에 집중할 것으로 보인다.

대통령실은 이날 이준석 전 국민의힘 대표가 윤 대통령을 향해 “여당 집단 묵언수행의 저주를 풀어달라”고 촉구한 데는 “특별히 드릴 말씀이 없다”는 입장을 밝혔다.

유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com, 유설희 기자 sorry@kyunghyang.com