여연 부원장 "김기현 대표 쫓겨나겠네"…조수진과 카톡 대화 노출 파장

김성호 여연 부원장과의 카톡 대화내용 노출 논란
인적쇄신 초반, 카톡 논란으로 동력 사라질까 우려

김기현 국민의힘 대표와 조수진 최고위원이 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 확대당직자회의에 자리하고 있다. 2023.8.8/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 국민의힘 조수진 최고위원과 김성호 여의도연구원 부위원장이 나눈 카카오톡 대화가 언론에 포착돼 논란이 일고 있다. 두 사람의 대화에는 새 임명직 당직자 명단과 함께 "김기현 대표 쫓겨나겠네"라는 내용이 담겨있다. 당이 인적쇄신에 나선 가운데 김 대표 거취에 대한 대화내용이 유출되면서 '지도부 리스크'를 우려하는 목소리가 나온다.

이날 뉴시스가 촬영한 사진에는 조 최고위원이 사무총장과 정책위의장, 지명직 최고위원 등 주요 당직자 임명안을 김 부원장에게 카카오톡으로 보냈다. 이에 김 부원장이 "황당하네. 김기현 대표 쫓겨나겠네"라며 "후임 당직은 시기가 아니라, 내용이 중요한데 서두를 필요없는데, 연기하자고 해요. 국민의 동의를 받기 어렵다고"라고 답했다. 당의 새로운 당직자 인선에 반대한 것으로 풀이되는데, 해당 대화 내용은 김 대표에게도 보고된 것으로 알려졌다.

조 최고위원이 보낸 당직자 임명안에는 사무총장이 박대출 의원으로 적혀있다. 하지만 당은 박 의원이 아닌 재선 이만희 의원을 사무총장으로 임명했다. 그 외 조 최고위원의 메시지에 포함된 지명직 최고위원(김예지 의원), 조직부총장(함경우 경기광주갑 당협위원장), 수석 대변인(박정하 의원), 선임 대변인(윤희석 전 서울 강동구갑 당협위원장), 여의도연구원 원장(김성원 의원) 등은 모두 이날 임명됐다.

당내에서는 두 사람에 대한 비판이 나온다. 사적대화가 언론을 통해 유출된 만큼 두 사람에게 책임을 묻기 어렵지만, 당이 인적쇄신에 나선 상황에서 김 대표 거취를 부정적으로 언급한 것은 당 안정에 부정적 영향을 끼칠 수 있다는 우려다.

과거 지도부 리스크 사례도 거론된다. 김기현 대표 취임 초반, 김재원 최고위원과 태영호 전 최고위원을 둘러싼 각종 설화로 두 사람이 징계를 받고 태 전 최고위원은 최고위원직을 사퇴했는데, 이번에도 인적쇄신 초반부터 지도부에서 논란이 촉발됐기 때문이다.

당내 한 인사는 "두 사람이 주고받은 명단은 최종안이 아니다. 그런데 회의시간에 이를 확인하다 언론에 유출될 빌미를 제공한 점은 이해되지 않는다"고 말했다.

pkb1@news1.kr