119년 역사 종로 노포 이문설농탕 화재…인명 피해는 없어

16일 오후 서울 종로구 인사동 이문설농탕에서 불이나 소방관들이 진화작업을 벌이고 있다. (연합뉴스)

16일 오후 1시 38분께 서울 종로구의 견지동에 있는 이문설농탕에서 화재가 발생했다.

이 화재로 점심식사 중이던 손님과 직원 등 45명이 대피했다. 다행히 인명 피해는 없었다.

"식당에서 검은 연기가 난다"는 신고를 받고 출동한 소방당국은 인력 173명과 장비 41대를 동원했다.

불은 주방과 천장을 태우고 약 3시간30분 뒤인 오후 5시22분께 완전히 꺼졌다. 소방 관계자는 이 식당이 목조 건물이어서 진화에 어려움을 겪었다고 전했다.

소방당국은 정확한 사고 원인과 피해 규모 등을 조사할 방침이다.

1904년 문을 연 이문설농탕은 우리나라에서 가장 오래된 식당으로 2013년 '서울미래유산'으로 선정됐다. '장군의 아들' 김두한 전 의원과 이시영 초대 부통령, 1936년 베를린올림픽 마라톤 금메달리스트 손기정 선수 등이 이 식당의 단골이었던 것으로 전해진다.

119년의 역사를 자랑하는 이곳은 오래전 최초로 개업했을 당시 사용했던 '설농탕'이라는 이름을 지금까지 고수하고 있다.

큰 무쇠솥에 17시간 동안 사골을 고아 기름을 말끔히 제거한 후 남은 뽀얗고 맑은 국물 맛이 이 집의 자존심이라 할 수 있다. 강현철기자 hckang@dt.co.kr