'알투베의 반역' PS의 사나이가 이런 실수를, 4만2872명 휴스턴 팬들의 정적

8회말 볼넷으로 출루한 휴스턴 애스트로스 호세 알투베가 알렉스 브레그먼의 좌중간 플라이 때 진루를 하다 귀루하는 과정에서 2루를 밟지 않아 아웃된 뒤 고개를 숙이고 허탈해하고 있다. AP연합뉴스

알투베가 8회 태그업한 뒤 귀루하는 과정에서 2루를 리터치하지 않은 장면. 사진=MLB.TV 캡처

알투베의 주루사를 유도한 이 장면. 텍사스 좌익수 에반 카터가 8회말 알렉스 브레그먼의 좌중간 깊숙한 타구를 펜스 앞에서 점프해 잡아내고 있다. UPI연합뉴스

[스포츠조선 노재형 기자]'포스트시즌의 사나이'로 불리는 휴스턴 애스트로스 호세 알투베가 어이없는 주루 실수로 추격 흐름에 찬물을 끼얹었다.

휴스턴은 16일(한국시각) 홈구장 미닛메이드파크에서 열린 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS) 1차전에서 타선이 침묵해 0대2로 완패했다. 선발 저스틴 벌랜더가 6⅔이닝 6안타 2실점으로 역투했으나, 팀 타선이 침묵하는 바람에 패전을 안았다.

텍사스 선발 조던 몽고메리가 6⅓이닝 동안 5안타 1볼넷 6탈삼진 무실점으로 호투하는 사이 벌랜더는 결정적인 선제점과 쐐기 솔로홈런을 내주고 말았다.

그러나 이날 경기를 망친 '주범'은 알투베였다. 리드오프-2루수로 선발출전한 알투베는 타석에서 제 몫을 하지 못했다. 3타수 무안타에 볼넷 1개를 얻는데 그쳤다.

1회말 첫 타석에서 좌익수 뜬공, 0-1로 뒤진 3회 2루수 플라이, 0-2로 뒤진 5회 좌익수 뜬공으로 각각 물러난 알투베는 여전히 2점차로 뒤진 8회말 마지막 타석에 선두타자로 섰다.

텍사스 우완 조시 스보츠에게 3B1S에서 5구째 볼을 골라 걸어나갔으니 휴스턴으로서는 상위 타순인 만큼 경기를 뒤집을 수 있는 사실상 마지막 기회.

이어 타석에는 알렉스 브레그먼이 들어섰다. 브레그먼은 앞서 3회말 2사 1루서 좌전안타를 쳐 타격감이 나쁘지 않은 상태임을 보여줬다. 텍사스는 투수를 좌완 파이어볼러 아롤디스 채프먼으로 교체했다. 볼카운트 2B1S에서 4구째 86마일 슬라이더가 바깥쪽 낮은 코스로 날아들자 브레그먼을 힘차게 받아쳤다.

타구는 좌중간으로 높이 솟구쳐 뻗어나갔지만, 텍사스 좌익수 에반 카터가 전력으로 달려가 펜스 앞에서 점프해 잡아냈다. 미닛메이드파크에서 가장 깊숙한 곳이었다.

이때 타구의 방향을 보고 안타가 될 것으로 판단한 1루주자 알투베는 2루를 밟은 뒤 카터의 호수비를 보고 재빨리 방향을 바꿔 1루로 귀루했다. 이때 알투베는 2루를 밟지 않고 1루로 돌아갔고, 이를 본 텍사스 2루수 마커스 시미엔이 송구를 받아 2루를 터치했다. 하지만 2루심이 세이프를 선언하자 시미엔이 벤치로 사인을 보내 챌린저를 요청했다.

리플레이 화면에 알투베의 발이 2루를 밟지 않고 1루로 향한 것으로 명확하게 나타났다. 판정이 아웃으로 번복돼 2사 주자가 없는 상태가 됐다. 휴스턴의 추격 분위기는 차갑게 식었고, 관중석을 가득메운 4만2872명의 휴스턴 팬들은 아쉬운 탄식과 알투베를 향한 야유를 쏟아냈다.

5회초 텍사스 레오디 타베라스의 홈런 타구를 서로 잡으려는 휴스턴 팬들. AP연합뉴스

알투베는 양팀을 통틀어 포스트시즌 경험이 가장 많은 선수 중 하나다. 그는 2011년 메이저리그에 데뷔해 2015년부터 2016년을 제외하고 매년 가을야구 무대를 누비고 있다. 2016년은 휴스턴이 포스트시즌에 오르지 못한 시즌이다.

그는 2017년과 작년 월드시리즈 우승 멤버였고, 2019년에는 뉴욕 양키스와의 ALCS MVP에 선정되며 전성기를 구가했다. 이날까지 포스트시즌 통산 97경기에 출전해 타율 0.268(400타수 107안타), 24홈런, 50타점, 80득점, OPS 0.832를 마크 중이다. 특히 포스트시즌 통산 홈런은 역대 2위다. 1위는 27개를 친 매니 라미레즈.

가을야구에서 산전수전 다 겪은 알투베의 어이없는 실수가 이날 경기의 승부처라고 해도 과언이 아니다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com