루닛 "AI 바이오마커로 '항암제 치료효과 예측' 유효성 입증"

유럽종양학회서 연구 결과 9편 발표
‘루닛 스코프’ 임상적 가치 재확인

인공지능(AI) 바이오마커 ‘루닛 스코프(Lunit SCOPE)’. 루닛 제공

의료 인공지능(AI) 기업 루닛은 이달 20일부터 24일까지 스페인 마드리드에서 열리는 ‘2023 유럽종양학회(ESMO 2023)’에서 AI 바이오마커 ‘루닛 스코프(Lunit SCOPE)’를 활용해 암 치료효과 예측 유효성 등을 입증하는 9건의 연구 결과를 발표한다고 16일 밝혔다.

루닛은 이번 학회에서 진행성 담도암(BTC), 두경부 편평세포암(HNSCC), 비소세포폐암(NSCLC) 등 여러 암종에 대해 AI 바이오마커를 적용해 치료 반응 예측력을 높이고 임상적 가치를 재확인했다.

루닛이 공개하는 주요 연구 가운데 하나는 진행성 담도암 환자 337명의 암 조직 이미지를 AI로 분석해 면역 세포인 T세포 표면에 발현하는 'PD-1' 단백질에 대한 치료 반응을 예측하는 것이다.

또한, 진행성·전이성 두경부 편평세포암 연구에서는 종양미세환경의 종양침윤림프구(TIL) 밀도가 면역관문억제제(ICI)의 치료 반응과 높은 상관관계가 있음을 확인했다. 이는 루닛 스코프를 활용한 TIL 측정이 두경부 편평세포암 환자의 면역항암치료 반응을 예측하는 도구가 될 가능성을 확인한 것이다.

서범석 루닛 대표는 “루닛 스코프는 다양한 암 유형에 대한 면역항암제 치료 효과를 크게 향상시킬 수 있는 바이오마커 플랫폼으로, 이를 통해 환자의 생존율과 삶의 질을 높여나가고자 한다”며 “이번 학회를 통해 인공지능을 활용한 암 연구 분야에서의 선도적 위치를 더욱 공고히 하고, 더 많은 환자에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

한편, ESMO는 1975년에 설립돼 현재 전 세계 약 170개국의 암 연구자, 종양 전문의, 글로벌 제약바이오 기업 관계자 등 총 3만 명 이상의 회원이 활동하는 글로벌 학술 단체다. 매년 전 세계 전문가, 글로벌 빅파마 등 업계 관계자 2만여 명이 참여해 핵심 연구 개발 성과를 공유한다. 미국임상종양학회(ASCO), 미국암학회(AACR)와 함께 세계 3대 암학회 중 하나로 꼽힌다.

이재명 기자 nowlight@hankookilbo.com