방사청장 "장사정포요격체계 2026년 전력화 어려워… 2029년 목표"

"北 개전 초기 장사정포 대응 수단 재점검 필요… 합참과 협의"

엄동환 방위사업청장. 2023.10.16/뉴스1 ⓒ News1 임세영 기자

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 엄동환 방위사업청장이 "북한이 개전 초기 장사정포를 발사했을 때 대응 수단을 다시 한 번 검검해야 한다고 생각한다"고 16일 밝혔다.

엄 청장은 이날 방사청에 대한 국회 국방위원회의 국정감사에 출석, 최근 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 기습공격, 그리고 북한이 유사한 방식으로 우리나라를 공격해왔을 경우 대비태세에 관한 송갑석 더불어민주당 의원 등의 질의에 이같이 답했다.

하마스는 지난 7일(현지시간) 오전 이스라엘을 향해 수천발의 로켓포를 동시다발적으로 쐈다. 이 과정에서 이스라엘이 자랑해온 저고도 방공망 '아이언돔'이 제 역할을 못했다는 지적이 제기됐다.

북한은 현재 군사분계선(MDL) 이북 지역에 시간당 1만6000여발의 포탄을 쏠 수 있을 정도 규모의 장사정포를 집중 배치해놓은 것으로 알려져 있다.

우리 군은 이른바 '한국형 아이언돔'으로 불리는 장사정포요격체계(LAMD) 수십기를 서울 등 수도권 일대에 배치해 유사시 북한의 공격에 대응토록 한다는 계획이다.

이런 강룬데 정부는 당초 2030년으로 계획했던 LAMD 전력화 시기를 2026년으로 앞당기겠다고 밝히기도 했으나, 엄 청장은 "기술적으로 2026년까지 전력화는 어렵다고 판단한다. 2029년 전력화를 목표로 하고 있다"고 설명했다.

엄 청장은 또 이날 국감 답변에서 "LAMD는 대화력전 피해를 최소화하기 위해 국가적·군사적으로 중요한 시설을 방어하기 위해 개발하고 있는 장비"라며 LAMD가 실전 배치되더라도 북한의 장사정포 공격을 모두 막는 건 불가능하기 때문에 민간인 피해가 발생할 수 있을 것이라고 예상하기도 했다.

그는 "하마스의 이스라엘 공격을 계기로 합동참모본부와 다시 한 번 검토해 (LAMD의) 양산 물량 및 배치 등을 추가 협의토록 하겠다"고 말했다.

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