바이든 “이스라엘이 가자지구 점령한다면 큰 실수될 것”

조 바이든 미국 대통령이 이스라엘이 가자지구를 다시 점령하는 것에 대해 “큰 실수가 될 것”이라는 입장을 밝혔다.

바이든 대통령은 15일(현지 시간) 미국 CBS 방송 심층 인터뷰 프로그램 ‘60분’ 에서 바이든 대통령은 현 시점에서 이스라엘의 가자 지구 점령을 지지하겠느냐는 질문에 “내가 보기에 가자에서 일어난 일은 하마스 때문이며, 하마스의 극단적 요소는 모든 팔레스타인 사람들을 대표하지 않는다”라며 이같이 밝혔다.

이어 바이든 대통령은 하마스에 대해 “완전히 제거되어야 한다”며 이스라엘의 전면해체 입장에는 지지를 보냈다. 다만 “팔레스타인 당국이 필요하다. 팔레스타인 국가로 가는 길이 필요하다”고 두 국가 해법을 강조했다. 이어 “내 생각에 이스라엘은 팔레스타인 사람들 상당수가 하마스나 헤즈볼라의 견해를 공유하지 않는다는 것을 이해하고 있다고 생각한다”고 말했다.

또 바이든 대통령은 미국 참전 가능성에 대해 “필요하다고 생각하지 않는다. 이스라엘은 뛰어난 전투력을 보유한 국가 중 하나이며 우리는 그들에게 필요한 모든 것을 제공할 것”이라고 말했다.

이와 관련 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관도 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “지상군 투입 계획이나 의향은 없다”고 말했다. 그러나 억류 미국인 구조를 위한 군사작전 가능성에 대해서는 “바이든 대통령에게 해외에 억류된 인질의 안전한 석방 이상으로 중요한 일은 없다”며 “인질 귀환에 관해 나는 어떤 방안을 더하거나 빼지 않을 것”이라고 말했다.

한편 무장 정파 하마스의 공격으로 시작된 전쟁이 9일째를 맞은 15일(현지 시간). 이스라엘과 팔레스타인 양측에서 집계된 사망자가 4000명을 넘어섰다.

하마스가 통치하는 팔레스타인 가자지구 보건부는 이날 저녁까지 집계된 누적 사망자가 2670명이라고 밝혔다. 또 이날까지 이스라엘 측이 집계한 사망자는 1천500여명으로 양측의 사망자를 합하면 4천100여명에 달한다. 곧 가자지구에 지상군을 투입할 것으로 예상되는 이스라엘방위군(IDF)이 연일 공습을 이어가면서 가자지구의 부상자는 9600여 명으로 늘어났다.

이예지 동아닷컴 기자 leeyj@donga.com