美 국무장관, 지상전 임박 소식에 16일 이스라엘 재방문

이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스의 전쟁 중 중동을 찾은 토니 블링컨 미국 국무장관이 16일(현지시각) 이스라엘을 재방문한다고 국무부가 밝혔다.

베냐민 네타냐후(오른쪽) 이스라엘 총리와 토니 블링컨 미국 국무부 장관이 12일(현지시걱) 이스라엘 텔아비브에서 악수하고 있다./연합뉴스

AFP통신에 따르면 매슈 밀러 국무부 대변인은 15일 블링컨 장관의 중동 순방 기착지인 이집트 카이로에서 기자들에게 “블링컨 장관은 내일 이스라엘 지도자들과의 추가 협의를 위해 이스라엘로 돌아간다”고 전했다.

블링컨 장관은 지난 12일 이스라엘로 급파돼 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리 등과 만난 뒤 요르단, 사우디아라비아 등을 거쳐 15일 이집트에 도착했다.

블링컨 장관이 다시 이스라엘을 찾는 것은 그만큼 현지 상황이 매우 급하게 돌아가고 있기 때문으로 보인다. 하마스의 공격을 당한 이스라엘이 조만간 하마스의 근거지인 가자지구에 대한 지상전에 돌입할 것이라는 관측이 나온다. 가자지구의 인도적 상황 악화에 대한 우려도 커진 상황이다.

중동 순방 기간 블링컨 장관은 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 바레인, 카타르, 요르단 등의 정상 또는 실권자와 만났고, 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부(PA) 수반과도 회동했다.

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