“태국 음식 무시하나?”…백종원, 현지인 반발에 직접 해명

요리연구가 겸 사업가 백종원. /뉴스1

요리연구가 겸 사업가 백종원이 최근 유튜브 방송에서 태국 음식을 무시했다는 지적을 받자 직접 해명에 나섰다.

백종원은 15일 논란이 된 자신의 유튜브 채널 영상에 공지 댓글을 달아 “저는 태국 음식을 사랑하고 좋아하는 태국 미식의 팬”이라며 “(태국음식)무까타를 즐기는 태국 분들의 식사 방법도 존중한다”고 했다.

무까타는 태국식 불고기 전골 요리다. 백종원은 지난 12일 유튜브 채널에 태국 방콕에서 무까타를 먹는 영상을 올렸다.

영상에서 백종원은 무까타를 굽는 불판에 대해 “월남전에 참전했던 한국 군인들이 불고기판을 가져와서 유래됐다는 설이 있다”고 했다.

제작진도 “한국 불고기 판을 태국 사람이 보고 ‘똑같이 만들어서 해야겠다’고 해서 만들었다는 얘기도 있다. 한국에서 유래된 건 맞는 것 같다”고 했다.

백종원은 또 식당에서 “내 생각에는 여태 온 손님 중에 내가 제일 (무까타를) 잘 구울 것”이라며 “절대 불판을 안 태우겠다는 굳은 의지. 한국 사람이 불고기의 민족임을 보여줘야 한다”고 했다.

이 대목에서 태국 현지인들이 백종원의 조리 실력에 놀라 그의 테이블을 쳐다본다는 뉘앙스의 자막이 나오기도 했다.

이 영상을 본 태국인들은 댓글을 통해 “무까타 불판을 왜 한국에서 유래한 것이라고 하냐” “백종원이 무까타를 태국식으로 먹지 않았다” “현지인들이 당신을 쳐다본 것은 당신이 이상한 행동을 하고 있어서다” 등의 의견을 남기며 항의했다.

백종원은 “태국에 더 많은 관광객들이 찾아주시고 무까타를 함께 즐기길 바라는 마음에서 리뷰 했을 뿐, 어떤 의도도 없다”며 “영상에서 재미있게 표현하려고 한 부분에 오해가 없으시길 바란다”고 했다.