충청권 정치 리더 없어 정치력 한계…지역 현안 차질

정치력 부재로 '행정수도 개헌' '지역은행 설립' 등 지역 현안 난맥
충청권 여야, 한계점 극복 못해…22대 총선 인후 지역 인물 키워

사진=대전일보DB

충청권이 정치 리더의 부재로 각종 현안 추진에 차질을 빚고 있다는 지적이다.

지역의 여론을 중앙 정치에 피력하고 지역 이익 대변을 위해 앞장서야 할 정치 리더의 부재는 각종 사업 예산확보에서부터 '세종 행정수도 명문화 개헌' 같은 굵직한 지역 현안에 이르기까지 난맥상을 보이며 어려움을 겪게 만든 대목이라 할 수 있다.

특히 21대 국회에서도 각 정당별 최고위원 등 지역 의원들이 요직을 차지하지 못하며 충청의 위상을 높일 수 있는 정치적 구심점이 필요하다는 목소리가 더욱 거세졌다.

15일 지역 정치권 등에 따르면 정부가 당초 지난 6월 발표 예정이었던 '2차 공공기관 지방이전을 위한 기본계획'을 무기한 연기하면서 대전·충남의 '혁신도시 시즌2'의 향배가 안갯속에 빠졌다.

2020년 10월 후발주자로 혁신도시에 지정된 대전 혁신도시인 '대전역세권지구'(동구)와 '연축지구'(대덕구), 충남 혁신도시인 '내포신도시'(홍성군·예산군) 등의 '희망고문'이 3년을 넘어섰다.

또한 충청은행이 1998년 IMF 이후 금융 구조조정으로 퇴출된 이후 지방은행 설립을 위해 충청권 4개 시도가 공동으로 추진하기도 했으나 공론화에 실패한 채 현재에 이르렀다. 지방은행의 경우 충청권보다 경제규모나 인구가 훨씬 적은 호남의 경우 전북은행, 광주은행 등이 있고 부산과 대구, 제주도 등도 지방은행이 지역 경제에 버팀목이 되고 있는 것과 대조적이다.

특히 국회 규칙안 통과로 국회 세종의사당 건립이 탄력을 받게됐고, 대통령 제2집무실도 건립도 추진되고 있으나 헌법재판소의 신행정수도 건설특별법 위헌결정으로 세종시가 행정수도로서 법적 지위를 확보하지 못하고 있다.

최민호 세종시장은 지난 7일 "행정수도 세종을 헌법에 명문화해 행정중심복합도시를 넘어 정치·행정수도로 법적 지위를 확보하고, 세종시법 전부개정을 통해 수도에 걸맞은 도시경쟁력을 확보해 나가겠다"고 말하고 헌법개정 추진필요성을 역설했다.

그러나 헌법개정을 위해서는 국회 재적의원 과반수 또는 대통령이 발의해 국회의 의결과 국민투표 과정을 거쳐야 된다.

행정수도 개선을 위해서는 국회의 역할이 필요해 충청권의 대선급 주자의 역할이나 충청권의 단합된 의지 없이는 불가능하다.

충청권은 그동안 반기문 전 유엔사무총장을 비롯해 이완구 전 총리, 안희정 전 충남지사 등이 충청대망론에 가장 근접한 정치 지도자로 관심을 받아왔다.

그러나 반기문 전 유엔사무총장은 19대 대선을 앞두고 반기문 대망론이 충청권 의원들을 중심으로 떠오르다 물거품처럼 사라졌다.

이후 민주당의 강력한 대선 후보였던 안희정 전 충남지사도 비서 성폭력 사건으로 정계를 떠났고, 이완구 전 총리도 지난 21년 10월 지병으로 사망하면서 충청권을 대표할 정치 지도자가 사라졌다.

충청권의 정치 지도자 부재는 21대 국회에서 충청권 정치력의 한계를 보여줬다.

21대 국회 원내대표를 보면 국민의힘의 경우 김기현 의원, 주호영 의원, 권성동 의원, 윤재옥 의원 등 주로 보수 텃밭인 영남권에서 차지해 왔다.

반면 더불어민주당은 김태년 의원, 윤호중 의원, 박홍근 의원, 박광온 의원, 홍익표 의원 등 수도권에 지역구를 둔 의원들이 독식했다.

21대 국회 18개 상임위원회 가운데 위원장을 맡았던 충청권 의원은 전반기에 도종환 의원(청주 흥덕)이 문화체육관광위원회 위원장을, 김태흠 충남지사가 현역 의원시절에 전반기 농림축산식품해양수산위원회 위원장을 맡는 등 단 두명뿐이다.

그러나 후반기에는 상임위원장을 맡은 충청권 현역 의원들이 전무하고, 당의 요직인 당대표를 비롯해 사무총장, 최고위원 등의 진출도 없어 여야 지도부에서 충청권의 목소리가 제대로 전달되지 못하고 있다.

충청권의 정치력 복원을 위해서는 내년 총선 이후라도 지역을 대표할 대선 후보급 정치지도자를 키워야 한다는 주장이 힘을 얻고 있는 이유다.

또 지역의 현안을 위해서는 충청권 여야 정치인이 한 목소리를 내는 등 단합된 모습이 필요하고 이를 위해서는 충청권 여야 협의체 같은 모임도 필요하다는 게 지역 정가의 목소리다..

충청권 한 초선 의원은 "충청의 발전을 위해 지역을 대표할 정치인을 키워야 한다"며 "세종의사당과 대통령 집무실도 이전하는 만큼 22대 충청권의 위상을 높일 수 있도록 정치권과 지역민이 함께 노력해야 한다"고 말했다.