장타 빛낸 정교한 쇼트게임 … 방신실 '웨지 교체' 승부수 통했다

동부건설·한토신 챔피언십
버디쇼 펼치며 통산 2승째
찍어 치는 스윙에 최적화된
바운스 높은 웨지로 바꿔

방신실이 15일 열린 KLPGA 투어 동부건설·한국토지신탁 챔피언십 최종일 우승 직후 동료들에게 축하 물세례를 받고 있다. KLPGA

경쟁자들보다 20야드 이상 더 날아가는 압도적 장타에 정교한 웨지샷까지 장착하니 적수가 없다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 동부건설·한국토지신탁 챔피언십 정상에 오른 방신실이 통산 2승 고지에 올라서며 '올 시즌 다승자' 명단에 자신의 이름을 새겼다.

방신실은 15일 전북 익산시 익산컨트리클럽에서 열린 대회 최종 4라운드에서 버디 7개와 보기 1개를 묶어 13점을 획득했다. 합계 43점을 만든 방신실은 단독 2위 이소미를 9점 차로 따돌리고 우승컵을 품에 안았다. 올 시즌 두 번째 우승의 감격을 맛본 그는 양손을 뿔끈 쥐며 환호했다.

동부건설·한국토지신탁 챔피언십은 KLPGA 투어 대회 중 유일하게 변형 스테이블포드 방식으로 열린다. 앨버트로스 8점, 이글 5점, 버디 2점, 파 0점, 보기 -1점, 더블보기 이하는 -3점 등 스코어마다 점수가 걸려 있는 게 변형 스테이블포드다.

장타자 방신실은 시즌 초 쓰던 웨지보다 바운스를 2~4도 이상 높였고 정교한 그린 공략이 가능해졌다. 임정우 기자

드라이버샷 평균 거리가 264.04야드로 거리 부문 1위를 달리고 있는 방신실의 장타는 이번 대회에서 제대로 힘을 발휘했다. 방신실은 나흘간 이글 1개와 버디 21개를 잡아냈고 보기는 단 4개로 막았다. "내 플레이 스타일과 맞는다는 생각을 하고 이번 대회에 출전했는데 우승을 차지하게 됐다"고 말한 방신실은 "두 번째 우승을 차지한 만큼 남은 시즌 세 번째 우승을 노려보겠다"며 다짐했다.

시즌 막판 흐름을 바꾼 중요한 터닝 포인트도 됐다. 방신실은 "지난 5월 E1 채리티 오픈 이후 성적이 좋지 않아 고민이 많았던 게 사실이다. 하지만 다시 잘 칠 수 있을 것이라는 자신감이 있었다"며 "할 수 있다는 믿음을 갖고 최선을 다한 게 이번 대회 우승으로 이어진 것 같다"고 웃으면서 말했다.

이번 대회 정상에 오르는 데 중요한 역할을 한 또 하나는 웨지 교체. 지난여름까지 바운스가 낮은 웨지(50도 08, 54도 10, 58도 08)를 사용했던 방신실은 최근 50도 12, 54도 14, 58도 10 웨지 등 주로 쓰는 웨지의 바운스 각도를 2~4도 높였다. 시즌 중 웨지를 바꾼 이유는 정교함 때문이다. 찍어 치는 스윙을 하는 방신실은 기존 웨지의 경우 헤드 페이스 위쪽에 공이 맞아 거리 조절에 어려움을 겪었다.

타이틀리스트 클럽 담당자와 여러 테스트를 한 끝에 방신실은 바운스가 높은 웨지로 교체하기로 결론을 내렸다. 바운스가 낮은 칼날 웨지에서 바운스가 높은 두툼한 '망치 웨지'로 바꾼 방신실은 100ｍ 이내에서 어떤 선수보다 홀에 가깝게 붙이는 선수가 됐다.

구현진 타이틀리스트 리더십팀 웨지 담당 피터는 "방신실이 시합 때 평소보다 찍어 치는 스윙을 해 거리 조절에 어려움을 겪어 머리를 맞대고 고민한 끝에 웨지의 바운스를 교체했다"며 "높은 바운스로 인해 디벗이 이전보다 얇게 나오는 등 방신실의 고민이 모두 해결됐다. 동부건설·한국토지신탁 챔피언십 정상에 오르는 데 새로운 웨지가 중요한 역할을 했다"고 설명했다.

자신에게 딱 맞는 웨지 바운스를 찾은 방신실은 남다른 만족감을 드러냈다. 방신실은 "웬만해서는 홀 주변을 크게 벗어나지 않는다. 바운스가 높은 웨지로 바꾸기를 잘한 것 같다"고 만족감을 드러냈다.

2위에는 34점을 기록한 이소미, 32점의 김수지는 3위가 됐다. 단독 선두로 출발한 황유민은 최종일 점수를 추가하지 못하고 31점 공동 4위로 이번 대회를 마무리했다.

[임정우 기자]