보궐선거 완패 파장… 대전 선거구 증설 흐지부지

지역 여권 추진하던 대전 선거구 증설 동력 잃은 듯
이달 초 예정이던 이택구·윤소식 등 국힘 입당도 연기

지난달 11일 대전시의회에서 열린 국민의힘 대전시당의 대전 선거구 증설을 위한 정책 토론회 모습. 대전일보DB

국민의힘이 서울 강서구청장 보궐선거에서 참패하면서 대전지역 정치 흐름에도 영향을 주고 있다.

지역 여권을 중심으로 모아지던 대전 국회의원 선거구 증설 동력은 옅어진 한편, 예비 총선 주자들의 국민의힘 입당도 기약 없이 밀리는 등 파장이 연쇄적으로 일어나고 있다.

지역 신진급들의 입당은 변수가 없는 한 차질 없이 진행될 예정이지만, 대전 선거구 증설 가능성은 시기적·여론 결집력 등을 봤을 때 불가능에 가깝다는 냉정한 전망도 나온다.

앞서 대전에서는 자치단체장들과 여권을 중심으로 국회의원 선거구 증설 논의가 다시 불붙었었다.

이장우 대전시장과 5개 구청장이 지난 8월 촉구 건의문을 국회와 각 정당에 전달한 데 이어, 국민의힘 대전시당은 지난달 초 중앙당 차원의 적극적인 지원 요청과 함께 지역에서 '선거구 증설 필요성과 전략'을 주제로 정책 토론회를 열기도 했다.

군불은 땠지만 내년 총선까지 시간이 촉박한 점은 당시도 가장 큰 과제였다.

선거를 단 7-8개월 남기고 여론 공감대 형성과 행정구역 개편 등 사회적 합의, 법률안 개정을 위한 국회 동의까지 이 모든 과정을 끝내기에는 역부족이라는 판단이 지배적이었다.

시간이 지나 6개월 남긴 현재 시점에서도 여론 결집, 사회적 합의 등 어느 단계도 해소되지 않은 상태다.

여야 모두 강서구청장 보궐선거 준비에 온 힘을 쏟느라 그 외 모든 정치 일정을 멈추면서 선거구 증설 논의도 자연스레 후순위로 밀렸다는 분석이다.

여기에 더불어민주당이 압승을 거둔 선거 결과는 국민의힘이 중심이 돼 추진했던 대전 선거구 증설 동력에 덧셈보다 뺄셈으로 작용할 가능성이 크다.

국회 정치개혁특별위원회가 선거구 조정 논의에 나섰지만 위원회에 대전 지역구 의원이 한 명도 소속되지 않은 점도 불리한 점이다.

또 대전은 7석 모두 민주당 소속 의원들이다. 현역 입장에서는 지역구 조정이 달갑지 않을 수 있는 데다, 민주당 입장에서 지역 선거구 증설을 촉구하면 광주 등 타 시·도와 첨예한 이해관계를 다퉈야 한다는 부담감이 있을 것이라는 설명이다.

지역 정가 한 관계자는 "적어도 이번 달, 늦어도 다음 달까지는 국민들이 납득할 수 있는 개편 논의가 이뤄져야 하는데 전혀 준비가 안 된 상황"이라며 "현실적으로 선거구 증설 논의는 거의 흐지부지됐다고 보여진다"고 했다.

내년 총선 출마를 준비 중인 예비 정치인들의 입당도 미뤄진 상황이다.

서구을 출마가 유력한 이택구 전 대전시 행정부시장과 유성구갑 출마 주자로 거론되는 윤소식 전 대전경찰청장은 당초 이달 초 국민의힘 입당을 준비 중이었다.

강서구청장 보궐선거 이후로 연기된 이들의 입당식은 이르면 이달 중 진행될 것으로 예상된다.

지역 여권 한 관계자는 "선거에 집중하기 위해 보궐선거 이후로 입당식을 열기로 했지만 상황이 이렇다 보니 정확한 날짜가 정해지진 않았다"며 "중앙당에서 입당식을 한 뒤 입당의 변도 함께 할지, 중앙당에서 입당식만 한 뒤 기자회견은 지역에서 할지도 상황을 봐야 알 수 있다"고 설명했다.