김기현 '2기 지도부'에 與 중진 비판 이어져 "각오 없음 물러나라"

서울 강서구청장 보궐 선거 패배 후 어두운 표정을 짓고 있는 김기현 국민의힘 대표. 사진=연합뉴스

김기현 국민의힘 대표가 서울 강서구청장 보궐 선거 패배 수습에 따른 '제2기 지도부' 인선에 나섰지만, 원내외 중진들을 중심으로 김 대표를 향한 지도부 책임론 제기가 이어지고 있다.

5선 중진인 서병수 국민의힘 의원은 15일 자신의 페이스북에 "집권당 대표라는 자리는 (김 대표가) 감당하기에 버겁다"며 패배에 따른 책임을 요구했다.

서 의원은 "누구누구를 손가락질할 것 없이 내 탓이고 우리 모두의 잘못"이라며 "왜 졌는지도 분명하다. 강서구청장 보궐선거 내내 '힘 있는 여당 후보'라는 슬로건은 '대통령과 핫라인'이라는 선거 전술로 얼마나 웃음거리가 되었는지 되새겨보면 안다"라고 지적했다.

이어 "국민의 심부름꾼이어야 할 당이 대통령실 뒤치다꺼리만 골몰하지 않았는지 되새겨보면 안다"며 "집권당이 대통령실 눈치를 보기 전에 국민의 마음부터 살피고 전달하라는 뼈아픈 질책. 이게 이번 보궐선거에서 확인된 민심이다"라고 덧붙였다.

그러면서 "김 대표에게 묻는다"며 "대통령실만 쳐다볼 게 아니라 국민의 소리를 앞서 전달할 결기가 있는가. 정부가 바른길을 갈 때는 확실하게 뒷받침하겠지만, 민심과 엇나갈 때는 야당보다 더 단호하게 바로잡겠다는 그런 결기가 당신에게 있는가"라고 의문을 던졌다.

서 의원은 "그럴 각오가 없다면, 물러나라"며 "그럴 각오가 있다면, 다시 시작하라. 윤석열 정부는 국민의힘이 만들어 낸 정부라는 책임감, 당당한 집권당, 이런 자세로 다시 시작하자"라고 강조했다.

홍준표 대구시장도 지난 14일 자신의 페이스북에 "패전 책임은 장수가 지는 것"이라며 "부하에게 책임을 묻고 꼬리 자르기 하는 짓은 장수가 해선 안 될 일"이라고 밝혔다.

홍 시장은 "그 지도부로서는 총선 치르기 어렵다고 국민이 탄핵했는데 쇄신 대상이 쇄신의 주체가 될 자격이 있냐"며 "모두 지도자답게 처신했으면 좋겠다. 그게 당과 나라를 위한 길"이라고 쓴 소리를 했다.

그는 "당 밖으로 눈을 돌리면 용산의 간섭 없이 독자적으로 공천하고 당을 이끌어 가면서 총선을 치를 훌륭한 분들이 있다"며 "지금 지도부는 태생의 한계 때문에 총선 앞두고 또 도장 들고 나르샤 할 가능성이 다분하다"고 주장했다.

이어 "정권과 나라의 운명을 좌우할 총선"이라며 "모두 심각하고 냉정하게 대처해야 한다. 파천황(破天荒)의 변화 없이는 총선이 어려울 것"이라고 강조했다.