야근 교대근무 자주 하면 살찐다?..맞다, 이유는 '이것'

영국 브리스톨 의대, 생체리듬 연구결과
야근으로 생체리듬 불일치하면 식욕 촉진 

사진=게티이미지뱅크

[파이낸셜뉴스] 야근 교대 근무가 식욕을 촉진하게 된다는 연구결과가 나왔다.

12일(현지시간) 메디컬 익스프레스 등에 따르면 영국 브리스톨 대학 의대의 베키 콘웨이-캠벨 중개보건학 교수 연구팀은 야근 교대 근무로 인한 생체리듬의 불일치가 식욕을 조절하는 호르몬에 영향을 미친다는 연구 결과를 발표했다.

연구팀은 대사와 식욕을 포함해 많은 생리학적 기능을 조절하는 부신에서 분비되는 코르티코이드 호르몬에 초점을 맞춰 연구를 진행해 야근 교대 근무가 뇌 기능에 변화를 유발하고 식욕을 촉진하게 된다는 사실을 밝혀냈다.

식이 행동을 조절하는 일단의 뇌 펩티드를 직접 통제하는 것으로 알려진 코르티코이드 호르몬은 식욕 증진 또는 식욕 억제에 관여한다.

연구팀이 밤과 낮의 불일치에 노출된 쥐와 그렇지 않은 쥐들을 대상으로 연구를 진행한 결과 밤과 낮의 리듬이 일치하지 않는 쥐들은 뇌의 시상하부 신경펩티드(NYT)가 조절 장애를 일으켜 활동하지 않는 시간대에 많은 양의 먹이를 먹는 것으로 확인됐다.

연구 결과 낮과 밤의 리듬이 정상적인 쥐들은 활동하는 시간대에 하루 식사량의 88.4%를 먹었으며, 활동하지 않는 시간대에는 11.6%만 먹은 것으로 나타났다. 낮과 밤의 리듬이 일치하지 않는 쥐들은 활동하지 않는 시간대에 하루 식사량의 53.8%를 먹었는데, 이는 활동하지 않는 시간대의 대조군 쥐들보다 무려 4.6배 많은 것이다.

이에 대해 연구팀은 "뇌의 뉴로펩티드가 식이장애와 비만 치료의 약물 표적이 될 수 있음을 보여주는 것"이라고 설명했다.

한편 이번 연구 결과는 영국의 생물학 전문지 '커뮤니케이션 바이올로지' 최신호에 발표됐다.
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