與, 임명직 당직자 전원 사퇴… 보궐선거 패배 여진 계속

국민의힘 김기현 대표가 13일 오전 서울 여의도 국회 당대표실로 출근하고 있다. 연합뉴스

국민의힘의 임명직 당직자 전원이 서울 강서구청장 패배의 책임을 지고 물러났다. 다양한 해석이 나오는 가운데 김기현 국민의힘 대표의 고심이 더욱 깊어질 전망이다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 14일 “당의 안정과 더 나은 발전을 위해 임명직 당직자 전원이 사퇴한다”고 말했다.

임명직 당직자는 사무총장, 전략기획부총장, 조직부총장, 정책위의장, 여의도연구원장, 지명직 최고위원, 대변인단 등이다. 앞서 이철규 사무총장과 박성민 전략기획부총장이 사퇴 의사를 밝혔고 이후 임명직 전원이 물러나는 셈이다.

이는 서울 강서구청장 보궐선거 패배에 대한 책임 탓으로 풀이된다.

김 대표 측은 그동안 현 체제 유지 속 당 체질을 개선하는 내용을 핵심으로 한 혁신안과 조기총선체제 등을 내비쳤다. 선거 참패의 시발점이 된 김태우 전 강서구청장 재공천은 윤석열 대통령의 사면권 행사로부터 시작된 것이라는 해석 속에 선거 패배 이후의 개편에 대한 주도권을 놓지 않기 위해 김 대표 측이 먼저 움직였다는 분석도 나왔다. 이 과정에서 국민의힘 내에서는 선거 패배에 아무도 책임을 지지 않는다는 비판이 쏟아졌다.

하지만 이번에 사퇴한 임명직 당직자는 물론 선출직 최고위원 등도 사실상 친윤(친 윤석열)계여서 고강도 쇄신과는 거리가 있다는 분석도 있다. 일각에서는 김 대표는 물론 선출직 최고위원 등도 물러나야 한다는 목소리도 나온다. 다른 한쪽에서는 임명직 당직자 사퇴가 김 대표의 결단을 촉구하기 위한 메시지라는 분석도 있다. 김 대표 체제로는 내년 총선을 치르기 어렵다는 관측에서다. 선출직 최고위원들마저 거취에 대한 결단을 내리거나 김 대표가 자리에서 물러나면 국민의힘은 비상대책위원회 체제로 전환하게 된다. 비대위원장 후보군으로는 권영세·권성동 의원 등이 거론된다.

아울러 선거 패배의 책임을 온전히 김 대표에게만 물을 수 없다는 해석 속에 여전히 조기총선체제 전환 등을 비롯한 현 체제 유지에 대한 고심도 큰 것으로 알려졌다.

최기창 기자 mobydic@etnews.com