김행 사퇴에 후임 장관 공석···여가부 국감엔 누가 출석할까

김현숙 장관이 정상 업무 수행
사의 표명에도 사표 수리 아직
국정감사 출석 여부는 미정···

김행 여성가족부 장관 후보자가 5일 국회에서 열린 인사청문회에서 안경을 고쳐쓰고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

김행 여성가족부 장관 후보자가 자진 사퇴하면서 여가부 후임 수장이 또다시 공석이 됐다. 이에 따라 여가부는 국정감사에 누가 출석할지 불투명한 상황에 놓였다.

14일 서울경제 취재를 종합하면 앞서 여가부는 지난달 13일 김 후보자가 장관 후보로 지명된 뒤 실·국장, 실무자 등 10여명을 청문준비단에 보내 새 장관의 입각을 준비했다. 동시에 여가부는 사실상 김 후보자의 입장을 전달하는 창구 역할을 해왔다. 지난 5일 인사청문회가 파행된 뒤로는 거의 매일 김 후보자의 입장문을 출입 기자들에게 배포했다.

전날 오후에도 김 후보자 딸의 주식 매입과 그 대금 출처 등에 대한 의혹이 야권과 일부 언론을 중심으로 제기되자 김 후보자의 해명과 반박을 담은 문자 메시지를 출입 기자단에 수차례 전달하기도 했다.

하지만 이 같은 노력은 김 후보자의 사퇴로 한 달 만에 물거품이 됐다. 김 후보자는 지난 12일 “당원으로서 선당후사의 자세로 결심했다”며 후보자직을 자진 사퇴한다는 내용의 입장문을 냈다. 그는 “윤석열 정부와 국민의힘을 위해 제가 선택할 수 있는 방법은 이 길뿐이라는 결론에 이르렀다”면서 “인사권자인 윤석열 대통령께 누가 돼 죄송하다”고 밝혔다.

지난해 5월 윤석열 정부 출범 이후 국무위원 후보자가 낙마한 것은 김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자, 정호영·김승희 보건복지부 장관 후보자, 송옥렬 공정거래위원장 후보자에 이어 이번이 다섯 번째다.

6일 국회 여성가족위원회에서 열린 김행 여성가족부 장관 후보자 인사청문회에서 권인숙 위원장이 회의 진행문을 보고 있다. 전날 열린 김 후보자 인사청문회는 여당 의원들과 김 후보자가 속개 예정 시간 후에도 돌아오지 않아 정회했다. 연합뉴스

여가부는 이날 김 후보자의 자진 사퇴 입장을 사전에 파악하지도 못한 것으로 전해졌다. 김 후보자의 사퇴 발표가 있을 것이라는 언론 보도가 나온 뒤에야 입장문을 받아 언론에 배포했다.

김현숙 여성가족부 장관이 11일 오전 서울 중구 로얄호텔에서 열린 '재일본대한민국부인회 유공표창 수여식'에서 축사하고 있다. 여성가족부 제공

후임 장관 인선이 무산된 만큼 여가부는 당분간 김현숙 장관 체제를 유지할 것으로 보인다. 김 장관은 지난달 김 후보자가 지명되기 앞서 사의를 표명했으나 사표 수리가 되지 않은 것으로 전해졌다.

실제로 김 장관은 후임 장관의 인선과 청문회 등이 진행되는 동안 주요 일정을 그대로 소화해왔다. 김 장관은 전날에는 서울 시내 한 호텔에서 열린 ‘재일본대한민국부인회 유공표창 수여식’에 참석해 축사를 하기도 했다.

그러나 오는 2일 예정된 국정감사에도 김 장관이 출석할지는 여전히 미지수다. 그 사이 새 장관이 내정될 수도 있어서다. 여가부 내부에서도 국정감사를 앞두고 혼란스러운 분위기가 감지됐다.

여가부 관계자는 “(국정감사 출석과 관련해) 아직 정해진 건 아무것도 없고, 지금으로서는 알 수가 없는 상황이다. 새 여가부 장관이 내정되면 그 때 또 상황이 어떻게 바뀔지 모른다”면서도 “다음 주 쯤에는 정리가 될 것 같다”고 말했다.

김남명 기자 name@sedaily.com