미국 고립 작전에 뿔난 이 나라…“새로운 전쟁 열릴 수 있다” 협박

이스라엘에 급파된 토니 블링컨 미국 국무장관이 12일(현지시간) 텔아비브에서 베냐민 네탸나후 총리와 회담한 후 공동 기자회견에서 발언하고 있다. 이날 블링컨 장관은 팔레스타인 무장 정파 하마스의 이스라엘 기습 공격으로 최소 25명의 미국인이 숨졌다고 밝혔다. [로이터 = 연합뉴스]

미국이 ‘이란 고립작전’을 시작했다. 하마스 배후로 추정되는 이란의 발을 묶기 위해 대중동 외교전에 본격 착수한 것이다. 이란은 하마스 배후설을 전면 부인하면서도 이스라엘의 공격이 계속될 경우 ‘또 다른 전선’이 생길 수 있다고 경고했다.

13일(현지시간) 미국 국무부에 따르면 이스라엘을 방문 중인 토니 블링컨 미 국무장관은 15일까지 요르단, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 이집트 등 다른 중동 국가들을 순방하며 각국 지도자들을 만난다. 미 국무부는 블링컨 장관이 요르단에서 압둘라 국왕과 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반을 만날 예정이라고 밝혔다.

블링컨 장관의 중동 국가 연쇄 방문은 하마스와 그 배후인 이란을 고립시키고 이스라엘 반격의 정당성을 대변하기 위한 행보로 해석된다. 아바스 수반과 만나는 것도 다른 팔레스타인 정파나 주민들과 분리하는 그림을 만들어 하마스를 고립시키려는 의도로 풀이된다. 서안 지구를 통치하는 팔레스타인 자치정부 아바스 수반은 가자지구를 장악한 하마스에 비해 상대적으로 온건한 노선과 행보를 견지해왔다.

블링컨 장관은 전날 텔아비브에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만나 “이스라엘은 자국을 스스로 방어할 정도로 충분히 강하지만 미국이 존재하는 한 그럴 필요가 없다”며 “우리는 항상 당신들의 곁에 있을 것”이라고 말했다.

이란의 정유소 [EPA = 연합뉴스]

유대인인 블링컨 장관은 하마스의 공격에 대해 개인적인 차원에서도 강한 유감을 표시했다. 워싱턴포스트에 따르면 블링컨 국무장관은 이날 이스라엘 국방부에서 청중들에게 “나는 미 국무장관으로서 뿐만 아니라 유대인으로서 여러분 앞에 서 있다”며 “하마스의 대학살이 이스라엘과 전 세계 유대인들에게 주는 참혹한 울림을 이해한다”고 밝혔다.

로이드 오스틴 미 국방장관도 이스라엘을 방문해 추가 지원을 논의할 예정이다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 국방장관 회의 참석차 브뤼셀을 방문 중인 오스틴 장관은 13일 이스라엘을 방문해 네타냐후 총리를 비롯한 내각 인사들을 만날 예정이다.

미국은 이란을 압박하기 위해 지난달 동결을 해제했던 이란의 원유수출대금 60억달러(약 8조원)도 재동결했다. 뉴욕타임스에 따르면 월리 아데예모 미 재무부 부장관은 12일 미 하원 민주당 의원들을 만나 “카타르 은행에 예치된 이란 원유수출대금 60억 달러를 이란에서 사용하지 못하도록 미국과 카타르 정부가 합의했다”고 밝혔다.

한편 이란은 전날 제기된 하마스 배후설을 전면 부인하며 이스라엘과 미국에게 전선 확대 가능성을 경고했다. AP통신 등에 따르면 호세인 아미르압둘라히안 이란 외무장관은 12일 저녁 레바논 수도 베이루트에 도착해 취재진과 만나 “이스라엘이 가자지구 폭격을 계속한다면 이번 전쟁에서 ‘새로운 전선’이 열릴 수 있다”고 말했다. 새로운 전선은 헤즈볼라를 언급한 것이라고 AP통신은 해석했다. 하마스의 이스라엘 기습 공격 이후 헤즈볼라가 근거지를 둔 레바논 남부에서는 이스라엘 북부 지역을 겨냥한 로켓포 공격이 이어지고 있어 확전 우려가 커지고 있다.

아미르압둘라히안 장관은 레바논 방문에 앞서 이날 오전 이라크를 방문해 모하메드 시아 알-수다니 이라크 총리와도 회담을 가졌다. 그는 이 자리에서도 “이스라엘이 가자의 민간인 공격을 멈추지 않는다면 새로운 상황에 직면할 것”이라며 “그들이 가자를 봉쇄하고 민간인에게 폭탄을 터트리고 전쟁 범죄를 저지르고는 응징이 없을 것이라고 기대하면 안된다”고 경고했다.