2023 MLB 챔피언십 시리즈, 텍사스주의 진짜 주인은 누구?

로운스타 스테이트(Lone Star State), 텍사스 팀들간 맞대결

텍사스의 맥스 슈어저. 사진제공=TEX 구단 공식 SNS

(MHN스포츠 김현희 기자) 2023 메이저리그 월드시리즈를 향한 마지막 관문, 챔피언십 시리즈가 오는 16일부터 열린다.

아메리칸리그에서는 텍사스 레인저스와 휴스턴 애스트로스가, 내셔널리그에서는 애리조나 다이아몬드백스와 필라델피아 필리스가 맞대결을 펼친다.

아메리칸리그 서부지구 라이벌 텍사스 레인저스와 휴스턴 애스트로스가 챔피언십 시리즈에서 만난다. 먼저, 텍사스 레인저스는 정규시즌 101승의 볼티모어를 꺾고 12년 만에 챔피언십 시리즈에 진출했다. 이에 맞서는 '디펜딩 챔피언' 휴스턴 애스트로스는 7년 연속 챔피언십 시리즈에 진출하며 가을의 강자다운 면모를 과시하고 있다. 두 팀의 올 시즌 전적은 9승 4패로 휴스턴이 우위에 있다. 한편, 텍사스의 에이스 맥스 슈어저의 챔피언십 시리즈 등판 가능성이 제기되는 가운데, 양 팀의 간판 투수 저스틴 벌랜더와 맥스 슈어저 간 선발 맞대결이 성사될지에도 관심이 모이고 있다. 

내셔널리그에서는 애리조나 다이아몬드백스와 필라델피아 필리스가 격돌한다. 올 가을 애리조나의 독기가 제대로 올랐다. 애리조나는 정규시즌 100승을 기록하며 강력한 우승 후보로 꼽혔던 LA 다저스를 상대로 스윕승을 거두며 챔피언십 시리즈에 진출했다. 애리조나는 디비전 시리즈 마지막 3차전 경기에서 한 이닝에만 4개 홈런을 쏘아 올리는 진기록을 펼치기도 했다. 애리조나와 챔피언십 시리즈에서 맞붙는 필라델피아 역시 브라이스 하퍼와 닉 카스테야노스의 화끈한 홈런포를 앞세워 정규시즌 104승 애틀랜타 브레이브스를 누르고 챔피언십 시리즈 티켓을 거머쥐었다. 

2023 메이저리그 월드시리즈에서 맞붙게 될 양대 리그 두 팀은 어떤 팀이 될지 이번 챔피언십 시리즈에서 결정된다. 챔피언십 시리즈는 스포티비 프라임(SPOTV Prime), 스포티비 온(SPOTV ON) 채널과 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 생중계될 예정이다.