사회적 낙인이 두려운 질병…HIV에 감염되면 에이즈인 걸까? [건강톡톡]

에이즈(AIDS)는 그 질병 자체보다 감염자에 대한 혐오와 사회적 낙인이 더 큰 문제로 여겨지는 질병이다. 흔히 AIDS와 HIV를 동일한 개념으로 취급하는 경우가 있는데, 이 둘은 엄연히 다른 것이다. 두 용어가 어떻게 다르고 어떤 관련이 있는 것인지, 하이닥 전문의들과 함께 자세히 알아봤다.

HIV 감염과 에이즈는 개념적으로 차이가 있다ㅣ출처: 게티이미지뱅크

Q. HIV 감염이 에이즈(AIDS)랑 같은 건가요?
HIV 감염과 에이즈(AIDS)는 개념적으로 차이가 있습니다. HIV 감염은 말 그대로 바이러스에 감염된 상태라는 뜻이고, 에이즈는 HIV에 감염된 후 면역결핍이 심해져 감염이나 암 등의 합병증이 생긴 상태를 말합니다.
- 하이닥 비뇨의학과 상담의사 방준호 원장 (스탠탑비뇨의학과의원)

Q. HIV에 감염되면 무조건 에이즈에 걸리게 되나요?
HIV에 감염됐다고 해서 무조건 에이즈에 걸리는 것은 아닙니다. 유입된 HIV는 십수 년에 걸쳐 면역기능의 중추를 담당하는 T세포 감소에 의한 면역저하 상태를 유발합니다. 하지만 근래 항바이러스제의 개발로 인해 바이러스를 일정 농도 이하로 유지하면서 에이즈 발병 없이 평생 보균상태로 지낼 수 있습니다.
- 하이닥 비뇨의학과 상담의사 이우승 원장 (유로진비뇨기과의원 원주점)

Q. HIV 감염 경로는 성관계 뿐인가요?
에이즈는 감염자와의 성관계 시 정액, 혈액, 침 등의 체액을 통해서 전파되지만, 아주 드물게는 수혈에 의해서도 감염됩니다. 그러나 에이즈 감염자와 성접촉이 있었다고 해서 모두 에이즈에 걸리는 것은 아닙니다. 에이즈 환자와 성관계 시 0.1% 미만의 확률로 아주 드물게 감염됩니다.
- 하이닥 비뇨의학과 상담의사 이영진 원장 (대구코넬비뇨기과의원)

Q. HIV에 감염되면, 어떤 증상이 나타나나요?
HIV에 감염되면 3~6주 후 발열, 인후통, 임파선비대, 두통, 관절통, 근육통, 구역, 구토, 피부의 구진성 발진 등의 급성 HIV 증후군 시기가 지나고 난 뒤 무증상 잠복기가 10년 정도 지속됩니다. 그러나 사실 이러한 증상은 비특이적이므로 증상만 가지고 감기나 다른 질환과 감별하는 것이 힘듭니다. 불안하다면 검사를 받아볼 것을 권합니다.
- 하이닥 비뇨의학과 상담의사 방준호 원장 (스탠탑비뇨의학과의원)

Q. HIV 감염이 의심된다면, 바로 검사 받아 봐야 할까요?
HIV 감염을 확인하는 에이즈 검사는 주로 혈액항체를 확인하는 검사입니다. 근래에는 조기에 민감도를 높이기 위해 항원과 항체를 동시에 검사하는 경우가 많지만, 확진을 위해서는 웨스턴 블롯과 같은 확진검사가 추가로 시행되어야 합니다.

일반적으로 의심스러운 성관계 시점으로부터 1개월 이상 지난 후에 검사할 것을 권장합니다. 우리 몸은 HIV에 맞는 항체를 형성하게 되는데, 빠르면 2주부터 형성되는 사람도 있으나 늦게 형성되는 사람도 있습니다. HIV 감염 후 한 달 정도 지난 시점에서 검사의 민감도는 약 95% 정도입니다. 높은 정확도이긴 하지만 일부에서는 감염진단을 놓칠 가능성도 있으므로 접촉 후 3개월이 지난 시점에 재검사를 시행해 볼 것을 권합니다. 약 90일 정도 지난 시점에서 항체검사의 민감도는 99.9% 이상이므로 이 시기에 검사에서 음성을 보이는 경우 더 이상 HIV 감염 여부에 대해 걱정하지 않아도 됩니다.
- 하이닥 비뇨의학과 상담의사 이우승 원장 (유로진비뇨기과의원 원주점)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 방준호 원장(스탠탑비뇨의학과의원 비뇨의학과 전문의), 하이닥 상담의사 이우승 원장(유로진비뇨기과의원 원주점 비뇨의학과 전문의), 하이닥 상담의사 이영진 원장(대구코넬비뇨기과의원 비뇨의학과 전문의)

조수완 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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