윤 대통령, 한일 부부가 세운 목포 복지원 방문…기시다 “따뜻한 교류 상징”

윤석열 대통령이 복지재단을 찾아 "사회적 약자와 취약계층을 더욱 두텁게 지원하는 '약자 복지'를 실현해 나갈 것"이라고 밝혔습니다.

윤 대통령은 오늘(13일) 부인 김건희 여사와 전남 목포 '공생원'에서 열린 '공생복지재단 설립 95주년 기념식'에 참석해 재단 관계자들을 격려하고 이 같이 말했습니다.

'공생복지재단'은 지난 1928년 윤치호 전도사가 설립한 호남에서 가장 오래된 사회 복지시설로, 6.25 전쟁 중 윤 전도사가 실종되자 그의 부인인 일본인 다우치 치즈코(한국 이름 윤학자) 여사가 숨질 때까지 고아 4천여 명을 길러낸 곳입니다.

윤 대통령은 "윤학자 여사님의 사랑은 한일 양국 국민의 마음을 움직였다"면서 "앞으로도 공생원이 우리 사회의 소외된 이웃들을 돌보는 데 앞장서는 것은 물론이고, 한일 양국 우정의 상징으로 더욱 발전하기 바란다"고 했습니다.

또 "정부 역시 사회적 약자와 취약계층을 더욱 두텁게 지원하는 '약자 복지'를 실현해 나갈 것"이라며 "한 사람의 국민도 홀로 뒤처지고 방치되지 않도록 세심하게 챙기겠다"고 강조했습니다.

윤 대통령은 "목포에서 성장하신 김대중 대통령께서, 또 이 '공생원'을 일본에서도 잘 알고 계시는 오부치 총리가 있었기에 '김대중-오부치 선언'이 나온 것이 아닌가 생각된다"면서 "'김대중-오부치 선언'은 바로 이 '공생원'에서 출발한 것"이라고 말하기도 했습니다.

기시다 후미오 일본 총리도 에토 세이시로 자민당 중의원을 통해 축사를 보냈습니다.

기시다 총리는 "공생원은 한일 양국 국민 간의 따뜻한 교류의 상징"이라며 "사람과 사람 간 교류의 아름다움과 강함을 우리에게 가르쳐 준다"고 밝혔습니다.

또한 "한일 양국은 국제 사회의 다양한 과제 대응에 파트너로서 협력해 나가야 할 중요한 이웃"이라며 "오늘처럼 이렇게 기념할 만한 날에 공생원과 같은 선대의 큰 발자취에 다시 한번 생각을 하며, 한국과 일본이 파트너로서 힘을 모아 새로운 시대를 열어가기 위해 자신도 지금보다 더 노력해 나가겠다"고 밝혔습니다.

오늘 행사에는 김황식 전 총리와 김영록 전남지사, 박홍률 목포시장 등과 함께, 에토 세이시로 일본 자민당 중의원, 쿠마가이 나오키 주한일본공사 등 일본 측 관계자들이 참석했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 대통령실통신사진기자단]

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조태흠 기자 (jotem@kbs.co.kr)