일본 정재계 간담회에서 논란의 발언 “한일 교류 어렵다” 설명하며 언급해 작년부터 윤대통령 두 차례 면담하는 등 한일관계 개선에 일정부분 기여했지만 한일 양국에서 ‘망언제조기’로 비난받아
아소 다로 자민당 부총재.
아소 타로 일본 자민당 부총재가 일본 국회의원들을 상대로 “한국 대통령들은 5년 임기를 마치면 ‘대부분 살해되거나 체포된다’며 한일 교류의 어려움을 전했다”고 발언한 것으로 전해졌다.
13일 마이니치신문에 따르면 아소 부총재는 전날 일본 정·재계가 결성한 일한협력위원회 국회의원 간담회에 참석해 이 같이 말했다. 그는 지난해와 올해 연이어 윤석열 대통령을 예방했을 때 한국의 정권 교체로 한일 관계가 흔들리지 않도록 해달라고 요청한 사실과 함께 이 같은 발언을 했다.
일본 총리를 지내기도 한 아소 부총재는 지난해 11월과 올해 5월 각각 한국을 방문해 윤 대통령을 예방하는 등 최근 한일 관계 개선에 일정한 역할을 했다는 평가를 받아왔다.
하지만 그는 물의를 빚는 발언을 자주 해 한국은 물론 일본에서도 ‘망언 제조기’라는 별명을 가지고 있다. 지난달에는 후쿠오카시 강연에서 연립 여당인 공명당 대표를 비롯한 간부들을 ‘암’이라고 지칭해 공명당의 반발을 샀다.
당시 아소 부총재는 적 기지를 공격할 수 있는 ‘반격 능력’ 보유 방침을 지난해 확정할 때 공명당이 적극적이지 않았다는 점을 비판하면서 이 같은 발언을 했다. 2020도쿄올림픽·패럴림픽의 연기·취소 가능성이 거론될때는 ‘저주받은 올림픽’이라고 말해 논란을 키우기도 했다.
아소 부총재는 ‘세습왕국’ 일본에서도 ‘세습 정치인’의 대명사로 알려져 있다. 정계와 재계에 걸친 명문가 출신으로 직계는 규슈 지방의 대기업 아소 그룹을 운영하고 있다. 증조부 아소 다키치는 일제강점기 후쿠오카에서 아소 탄광을 운영하며 많은 재산을 모았다.
