8세 딸 시신 발견에 “차라리 다행” 눈물 흘린 이스라엘 아빠

하마스 공격의 피해를 입은 토마스 핸드 씨가 CNN과 인터뷰하고 있다(CNN 방송 캡처)

팔레스타인 무장정파 하마스의 공격을 받아 사망한 8세 여아의 아버지가 딸 시신을 발견했다는 소식에 오히려 안도하며 눈물을 흘렸다.

CNN은 12일 가자지구 국경 근처의 키부츠 베에리에 살던 주민 토마스 핸드 씨를 인터뷰했다. 지난 7일 이른 아침, 하마스 테러리스트들은 베에리를 습격 해 최소 100명의 무고한 주민들을 학살했다.

그날 약 12시간 동안 키부츠에 총격이 가해졌는데 당시 극적으로 생존한 핸드 씨는 딸 에밀리의 생사 여부를 알지 못한 채 초조한 마음으로 이틀을 보내야 했다.

하마스 공격의 피해를 입은 토마스 핸드 씨가 CNN과 인터뷰하고 있다(CNN 방송 캡처)

한번도 남의 집에서 잔적 없던 딸이 하필 그 전날 밤 친구집에서 하룻밤을 묵었다가 행방이 묘연해진 것이다. 안타깝게도 에밀리는 결국 숨진 채 발견됐다.

떨리는 목소리로 인터뷰에 응한 핸드 씨는 “에밀리를 찾았지만 숨졌다’라는 말을 들었을 때 나는 그냥 ‘예’라고 답하며 미소지었다. 왜냐하면 그것이 내가 우려한 가능성 중 가장 좋은 소식이었기 때문”이라며 눈물을 흘렸다.

하마스의 공격으로 숨진 8세 소녀 에밀리 (CNN 방송 캡처)

딸이 가자지구에 끌려가 죽었거나, 모르는 테러리스트들에게 고문 또는 나쁜 짓을 당했다는 것보다 차라리 좋은 소식이라는 말이다.

핸드 씨는 “그들(하마스)이 가자지구에 있는 사람들에게 어떤 짓을 하는지 안다면 그것은 죽음보다 더 나쁜 일”이라며 “(딸이) 물과 음식이 없는 어두운 방에 갇혀 매분 매시간 고통받을 것을 생각하면 차라리 죽음은 축복”이라고 했다.

하마스는 이스라엘을 기습 공격하면서 이스라엘 민간인들을 학살하고 인질을 가자지구로 끌고갔다. 인질은 여성과 아이를 포함해 150명에 이르는 것으로 알려졌다. 하마스는 이스라엘이 반격하자 인질을 살해하겠다고 위협했고 이중 일부는 이미 살해한 것으로 전해졌다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com