대선 허위보도 혐의 기자 압수수색 영장에 ‘후보한테 정리 싹 해서…’ 이재명 지칭 문구

검찰 수사 야 의원으로 확대

검찰이 20대 대선을 앞두고 허위보도를 한 혐의로 지난 11일 자택을 압수수색한 허모 리포액트 기자의 압수수색 영장에 “후보(이재명 더불어민주당 대표)한테 정리 싹 해서 한번 만들어볼게요”라는 김병욱 민주당 의원의 발언을 구체적으로 적시한 것으로 파악됐다.

대선 당시 민주당 화천대유 토건비리 진상규명 태스크포스(TF) 위원장으로 활동한 김 의원은 이 대표의 최측근 그룹인 ‘7인회’ 멤버로 알려져 있다. 검찰이 민주당 대선 캠프를 허위보도의 ‘배후세력’으로 지목하고 수사를 집중하고 있다는 관측이 나온다.

유튜브 채널 ‘시민언론 뉴탐사’가 지난 11일 공개한 허 기자의 압수수색 영장에는 김 의원과 최모 보좌관, 부산저축은행 브로커 조우형씨의 사촌 이모씨가 2021년 12월21일 만나 대화한 내용이 담겼다.

영장에는 이씨가 ‘(대검 중수2과장이던) 윤석열 후보가 조씨에 대한 수사를 제대로 안 했다는 쟁점으로 접근할 것이 아니라 최재경 전 대검 중수부장 등의 법조비리 문제가 있었는데 윤 후보가 상급자들의 부당한 지시를 추종했다는 방향으로 프레임을 짜야 한다’는 취지의 조언을 했고, 이에 김 의원이 “제가 후보한테 정리 싹 해서 한번 만들어볼게요. 조금 더 정리되고 나서. 거대한 구악과의 싸움 케이스”라고 말했다고 돼 있다. 이어 최 보좌관은 “국힘(국민의힘) 사람들이 다 10년 동안 해 먹은 거다. 이런 그림을 만들면 성공이야”라고 말했다고 영장에 적시됐다.

검찰은 이 같은 대화를 두고 “저축은행 수사와 관련해 윤석열 대선 후보를 효과적으로 비방할 수 있는 방법 등에 대한 대화를 진행하던 중”이라고 표현했다.

이를 두고 검찰이 김 의원을 고리로 이 대표 대선 캠프로 수사를 확대할 가능성이 크다는 관측이 나온다. 검찰이 전날 김 의원의 보좌관 최씨의 국회 사무실과 자택을 압수수색한 데 이어 김 의원까지 수사선상에 올려놓고 있다는 것이다.

서울중앙지검 관계자는 12일 김 의원이 허 기자 압수수색 영장에 적시된 데 대해 “당시 민주당이 화천대유 태스크포스(TF)를 운영했다. 구성원 일부가 허위보도에 가담한 과정을 설명하기 위해 기재된 것”이라고 했다. ‘김 의원의 관여 정황이 있느냐’는 취재진 질문에 “단순히 최씨가 모시는 의원을 그냥 임의로 기재하지는 않는다”고 했다. ‘허위보도 과정이 유력 후보 캠프에 공유됐을 가능성’을 묻는 질문에 “왜 이런 보도가 있었는지 모두 규명해야 한다고 본다”고 했다.

허 기자는 이날 서울중앙지검 앞에서 취재진에게 ‘기사 관련 제보를 받은 게 최 보좌관이나 김 의원으로부터냐’는 질문에 “당연히 아니다. 그 사람들은 나와 모르는 사람들이고 정치권 제보도 아니다”라며 혐의를 전면 부인했다.

이보라 기자 purple@kyunghyang.com