與, 선거 참패에 '혁신위 카드' 만지작…당직자 일괄사퇴 요구도

[the300]조기 총선기획단 출범·인재영입위 구성 등 쇄신안 논의…13일 최고위서 발표

김기현 국민의힘 대표와 윤재옥 원내대표가 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 굳은 표정을 짓고 있다. 2023.10.12. /사진=뉴시스

국민의힘 지도부가 10·11 서울 강서구청장 보궐선거 참패 후 '분골쇄신'을 천명한 가운데 13일 긴급최고위원회를 열고 미래비전특별위원회(가칭) 출범 등 혁신안을 내놓을 것으로 알려졌다. 김기현 대표에 대한 당내 책임론이 불거지고 있지만 일단 지도부 체제를 유지한다는 방침이다.

12일 여권에 따르면 국민의힘 지도부는 이날 오전 비공개 최고위원회의에서 혁신위원회 성격의 미래비전특위를 출범하는 방안이 거론됐다. 다만 특위의 성격과 위원장을 누구로 할지 등이 구체적으로 정해지진 않은 것으로 전해졌다.

총선기획단을 조기에 출범시키고 인재영입 발표 시점을 앞당기는 방안도 검토됐다. 현재 김 대표가 인재영입위원장을 겸임하고 있는데, 인재영입위원회를 별도로 구성하고 새 위원장을 위촉하는 방안도 논의됐다고 한다. 인재영입에 속도를 높이겠단 것이다.

김기현 국민의힘 대표가 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 2023.10.12. /사진=뉴시스

이날 최고위에선 일부 최고위원들이 김 대표에게 임명직 당직자 일괄 사퇴도 건의한 것으로 확인됐다. 선거 패배의 책임을 지는 차원에서 김 대표를 제외한 사무총장, 전략·조직부총장, 대변인 등이 사표를 내는 방안이다. 박수영 여의도연구원장과 이철규 사무총장이 자진사퇴 의견도 밝힌 것으로 전해졌다.

대체적으로는 지도부 사퇴를 만류하는 기류가 강했다고 한다. 지도부 교체는 대안이나 적임자가 마땅치 않단 이유에서 현실화되기 어렵단 의견이 많다. 총선을 6개월여 앞둔 상황에서 혼란만 가중할 수 있단 것이다. 당이 조기 총선 체제로 전환하면 자연스럽게 김 대표가 권한을 내려놓게 된다.

다만 일각에선 지도부가 거론하고 있는 쇄신안이 미흡하고 실효성이 떨어진다며 공개적으로 목소리를 내고 있어 지도부가 더욱 강도 높은 방안을 구상할 여지도 있다.

당 일각에선 이번 선거 패배를 계기로 수도권 위기론이 증명됐다며 내년 총선 전 지도부 교체, 비대위 출범 요구까지 분출되고 있지만 지도부 내부적으론 이번 선거 결과의 의미를 축소하려는 기류도 감지된다.

국민의힘 한 관계자는 "지도부 내부적으로 예측한 수준과 거의 비슷한 격차가 나왔다. 특별히 놀랍진 않다"며 "17%포인트(p) 격차는 뭔가 변화를 시도해야 하지만 지도부가 아예 물러나기엔 애매한 수치라는 분위기"라고 했다. 그러면서 "다만 이번 선거를 계기로 문제를 파악하고 대책 마련에 나서는 것이 중요하다"고 했다.

김기현 국민의힘 대표가 10일 오후 서울 강서구 발산역 인근에서 김태우 강서구청장 후보의 지지연설을 하고 있다. 2023.10.10. /사진=뉴시스

지도부 내에선 패배의 원인도 복합적이라고 보는 것으로 전해졌다. 김태우 후보의 경쟁력, 김행 여가부 장관 후보자 논란, 이재명 대표 구속영장 기각 등 여파가 종합적으로 영향을 미쳤단 것이다. 특히 김 후보의 특별사면은 대통령 고유권한으로 결정된 사안이기 때문에 용산 대통령실도 책임에서 자유로울 수 없다는 게 당내 시선이다. 지도부는 김 후보자 사퇴 권고 의사를 대통령실에 전달하기로 뜻을 모으기도 했다.

김 대표가 이날 최고위 메시지에서 "(강서가) 험지로 녹록한 여건이 아니었다"고 언급한 것도 같은 맥락으로 해석된다. 김 대표가 이날 메시지에서 '수도권'을 거론할 것인가를 놓고도 내부적으로 격론이 벌어졌던 것으로 전해졌다. '수도권 위기론'을 굳이 강조할 필요가 있느냐는 것이다. 당의 한 관계자는 "김태우 후보의 득표율은 대통령 지지율과 거의 비슷하다"며 "당뿐만 아니라 용산도 쇄신이 필요하다"고 밝혔다.

박소연 기자 soyunp@mt.co.kr