'미니 총선' 강서구청장 선거, 민주당 압승… 대전 정가도 파장일까

'친윤계 경종'에 지역 여권 설 자리 커지나…"지역서 교감 높은 사람 공천 가능성"
이재명 체제 공고히 된 민주당… 비명-친명·다선 의원 용퇴 등 긴장감 고조

대전일보DB

총선 전초전으로 평가받은 서울 강서구청장 보궐선거가 더불어민주당의 압승으로 끝나면서 대전지역 정가에도 파장이 예상된다.

책임론에 직면한 국민의힘, 이재명 대표 체제가 공고해질 더불어민주당 등 크고 작은 혼란이 전망되는 중앙 정치권과 달리 지역 여·야권은 또 다른 전환점을 맞이할 가능성이 커졌다.

당초 검찰 출신 공천설 등 소문이 무성했던 지역 여권은 오히려 이번 보궐선거 참패로 지역 기반 정치인들이 설 자리를 키웠다는 분석도 나온다.

당 대표 사법리스크를 중심으로 극한 내홍을 겪었던 민주당은 비명-친명계 간 갈등 증폭 또는 다선 물갈이론이 다시금 떠오르면서 지역 야권도 긴장감이 높아지고 있다.

지난 11일 치러진 서울 강서구청장 보궐선거는 진교훈 민주당 후보가 56.52%(13만 7065표)를 얻으며 39.37%(9만 5492표)를 얻은 김태우 국민의힘 후보를 17.15%포인트(4만 1573표) 차이로 꺾고 당선됐다.

선거 결과는 충청권 정치권의 희비 또한 갈랐다.

이번 보궐선거는 내년 4월 제22대 총선을 6개월 남기고 민심 한 켠을 들여다볼 수 있는 '미니 총선'으로 여겨졌던 만큼 대전을 포함한 충청권 여야 정치인들은 일제히 지원 유세에 나서며 지지세 결집을 호소한 바 있다.

지역 한 야권 관계자는 "선거 결과 전부터 유세장에 젊은 층 등 민주당 지지자들이 많이 모여 있다는 얘기가 많아 당 내부에서는 승리를 조심스레 예상하긴 했었다"며 "선거에서 진 국민의힘은 당 지도부 변화 등이 있지 않을까 하는 전망도 나온다"고 귀띔했다.

이 같은 결과에 지역 정치인들의 반응은 다양했다. 야권에서는 기쁨을 숨김없이 표현하기도, 민심을 강조하며 신중한 모습을 보이기도 했다.

황운하 민주당 의원(대전 중구)은 12일 새벽 자신의 페이스북에 "검찰 독재정권 심판, 군주민수(君舟民水)"라고 적었다. 박범계 민주당 의원(대전 서구을)도 "완벽한 정권심판선거였다"고, 유성을 출마 채비 중인 허태정 전 대전시장도 "기분이 좋아서 잠이 안 오는 날도 있다"고 각각 표했다.

조승래 민주당 의원(대전 유성구갑)은 "지난 대선과 지방선거에서 민주당을 질책했던 민심의 방향이 바뀌었음을 확인했다"면서도 "허나 그 민심은 다시 바뀔 수 있으므로 겸손과 유능, 단결로 국민과 함께 하겠다"고 밝혔다.

장철민 민주당 의원(대전 동구)과 이상민 민주당 의원(대전 유성구을) 또한 "결코 자만하지 않고 더 낮은 자세로 국민의 삶을 챙기겠다", "민심을 우습게 알면 그렇게 된다는 걸 보여줬다. 큰 교훈으로 삼아야겠다" 등으로 의견을 공유했다.

유사한 흐름으로 "더 낮은 자세로 국민의 소리를 귀 담아 듣고 민생 회복에 최선을 다하겠다"(장종태 전 서구청장), "국민의 삶을 지키는 민주당이 되겠다"(박정현 전 대덕구청장), "더 겸허히 국민과 함께"(오광영 전 대전시의원), "국민께서 만드신 승리, 나라의 주인은 국민"(이경 민주당 중앙당 상근부대변인) 등 총선 예비주자들이 민심을 강조하는 입장을 주로 보였다.

지역 여권에서는 반성과 성찰 분위기가 주를 이뤘다. "민심이란 거대한 강물은 배를 띄우기도 하지만 침몰시키기도 한다는 진리를 항상 명심하겠다"(조수연 국민의힘 대전 서구갑 당협위원장), "민심을 살피고 민생을 챙기자"(진동규 전 유성구청장), "내 주변 민심부터 챙겨라"(강영환 제20대 대통령직 인수위원회 지역균형발전특위 기획운영실장) 등이다.

이번 보궐선거 결과는 지역 여·야권 모두 적지 않은 영향을 줄 것으로 보인다. 여권은 중앙을 중심으로 한 새 인물보다는 지역 정치인이 힘을 받을 수 있다는 전망이 나오는 한편, 야권은 중진 의원에 대한 유권자들의 피로감 해소 과제에 더해 친명-비명계 간 치열한 예선전 등이 예고됐다.

지역 정가 한 관계자는 "용산 또는 검찰 출신 인사가 벌써 대전 지역구 공천 대상자로 내정돼 있다는 소문이 돌고 있던 중, 이번 보궐선거로 친윤계에 경종을 줬다는 분위기가 팽배하다"며 "친윤계 밀어붙이기보다는 지역에서 인정하고 교감이 높은 인사가 공천 경쟁에서 유리한 입지를 가지게 됐다는 평가가 나온다"고 했다.

또 "민주당은 이재명 체제가 공고히 되면서 친명-비명 간 경계선이 더 선명해질 가능성이 크다"며 "더군다나 민주당 혁신위원회에서 나왔던 중진 의원 용퇴론 등이 아예 사라지지 않는 한 지역 다선 의원은 험지 출마를 요구받을 가능성도 배제할 순 없다"고 내다봤다.