중국, 티베트 영문명 ‘Tibet’→‘Xizang’ 변경…통치권 강화 포석

중국이 자국 주최 국제회의에서 남서부 티베트(시짱)자치구를 가리킬 때 사용해온 영문 명칭을 ‘티베트’(Tibet)에서 ‘시짱’(Xizang)으로 바꾼 것으로 나타났습니다.

중국은 이달 4∼6일 티베트자치구 린즈에서 개최한 제3회 환(環)히말라야 국제협력포럼의 명칭을 중국어와 영어 모두 ‘중국 시짱 환히말라야 국제협력포럼’(中國西藏環喜馬拉雅國際合作論壇·China Xizang Trans-Himalaya Forum for International Cooperation)으로 명시했다고 12일 중국 매체 펑파이가 보도했습니다.

2018년 제1회 포럼과 2019년 제2회 포럼에서 티베트를 가리키는 중문 명칭은 이번 제3회 행사와 같이 ‘시짱’이었지만, 영문 명칭은 ‘티베트’였습니다.

티베트는 중국이 1950년 침공해 이듬해 병합한 곳으로 신장자치구와 마찬가지로 서방을 비롯한 국제사회로부터 인권 침해 의혹 제기가 꾸준히 이뤄져 왔습니다.

중국 당국의 영문 명칭 개정은 이 지역에 대한 중국 공산당의 통치권 강화하고 중국으로의 동화정책을 지속해 나가겠다는 의지를 피력한 것이란 분석이 제기됩니다.

중국 티베트정보센터의 샤옌 박사는 “영문 번역어를 ‘시짱’으로 바꾸는 것은 새로운 역사적 조건과 국제 여론 환경에서 중국이 대외 담론 체계를 구축하려는 시도”라며 “티베트의 미디어상 이미지 재구성과 중국의 국제적 발언권 상승에 도움이 될 것”이라고 말했습니다.

환히말라야 포럼은 몽골, 파키스탄, 네팔 등 히말라야산맥 인접 국가들이 모여 생태환경 보호와 개발 협력 등 의제를 논의하는 행사로 중국이 매번 티베트에서 개최하고 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / CGTN 방송·엑스(옛 트위트) 캡처]

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이웅수 기자 (wslee@kbs.co.kr)