김행 여가장관 후보자 자진사퇴…“보선 패배에 선당후사”

김행 여성가족부 장관 후보자가 자진사퇴를 결정했다.

12일 김 후보자는 입장문을 내고 “장관 후보자 지명 이후 긴 시간을 보냈다. 특히 어제 늦게까지 강서구 보궐선거를 지켜봤다”며 “장관 후보자 이전에 국민의힘 당원으로서 선당후사의 자세로 후보자직을 자진사퇴하기로 했다”고 밝혔다.

그는 “윤석열 정부와 국민의 힘을 위해 제가 선택할 수 있는 방법은 이 길뿐이라는 결론에 이르렀다”며 “인사권자인 윤석열 대통령님께 누가 되어 죄송하다. 본인의 사퇴가 윤석열 정부와 국민의힘에 조금이라도 도움이 되길 기대한다”고 했다.

이어 “이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 진심으로 죄송하다”면서도 “정말 하늘을 우러러 한 점 부끄러움 없이 회사를 운영했고, 불법을 저지른 적은 없다. 제게 주어진 방법으로 결백을 입증하겠다”고 강조했다.

김 후보자는 지난 5일 밤 자신의 국회 인사청문회 자리에서 더불어민주당 권인숙 여성가족위원장이 자료 제출 요구를 거부한 후 자신을 향해 “그런 식으로 할 거면 사퇴하든지”라고 한 것에 반발해 여당 의원들과 동반 퇴장한 후 복귀하지 않았다. 이후 이같은 김 후보자의 ‘청문회 퇴장’으로 인해 논란이 점점 불거지자 김 후보자의 임명을 놓고 여야 간 공방이 이어졌다.

이예지 동아닷컴 기자 leeyj@donga.com