여권서도 '김행 사퇴' 목소리… 강서구청장 보선 결과로 거취 결정?

김행 여성가족부 장관 후보자의 임명을 두고 여·야가 공방을 이어가는 가운데 여당 내에서도 김 후보자의 자진 사퇴를 요구하는 목소리가 나오고 있다. 사진은 신현영 더불어민주당 국회 여성가족위원회 간사와 의원들이 지난 6일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 '김행 여성가족부 장관 후보자에 대한 윤석열 대통령의 지명 철회 및 후보자 자진사퇴 촉구 기자회견'을 하는 모습. /사진=뉴스1

김행 여성가족부 장관 후보자의 임명을 두고 여·야가 공방을 이어가는 가운데 여당 내에서도 김 후보자의 자진 사퇴를 요구하는 목소리가 나오고 있다.

11일 뉴스1에 따르면 여야는 인사청문회 도중 퇴장하면서 논란이 된 김행 여가부 장관 후보자를 두고 여전히 공방을 이어가고 있다. 국민의힘은 야당의 김 후보자 지명 철회 압박에 빠르게 반격하고 있지만 여권 내부에서조차 김 후보자의 자진 사퇴를 요구하는 목소리가 고개를 들고 있는 상황이다. 윤석열 정부와 여당에 부담을 주지 않고 내려와야 한다는 취지다.

지난 5일 청문회 이후 전여옥 전 새누리당 의원·전원책 변호사·신평 변호사 등 여권 인사들이 줄줄이 김 후보자의 자진 사퇴 및 지명 철회를 언급한 바 있다. 이어 지난 10일에는 이용호 국민의힘 의원을 시작으로 현역 의원들도 김 후보자의 자진 사퇴와 지명 철회를 요구하는 데 힘을 보태기 시작했다. 이 의원은 SBS라디오에 출연해 "지금으로 봐서는 대통령의 부담을 덜어주는 것도 하나의 길일 수도 있다"고 밝혔다.

같은 당 소속 하태경 의원도 하루전 BBS라디오에서 "조금 늦긴 했지만 후보자 지명을 철회해야 한다"고 말한 데 이어 이날 SBS 라디오에서도 "김 후보 지명을 철회하되 다른 후임자를 지명하기 위한 게 아니라 여가부 폐지를 위해 지명을 안 하겠단 뜻으로 지명을 안 했으면 좋겠다"고 부연했다. 국민의힘 소속 한 의원은 뉴스1과의 통화에서 "김 후보자가 청문회 도중에 나간 것은 잘못된 게 맞는 데다가 초반에 대응도 잘 못해서 민주당의 프레임에 끌려가고 있다"며 "김 후보자를 둘러싸고 실컷 공세를 받은 뒤에 임명이 되지 않는 그림도 이상하고 그렇다고 임명을 밀어붙이자니 또 무리가 있는 딜레마에 처한 것 같다"고 밝혔다.

김 후보자에 대한 여권과 여론의 부정적인 기류가 커지는 가운데 윤석열 대통령의 숙고도 길어지고 있다. 현행법상 대통령의 장관 임명은 국회 동의가 필요없고 대통령이 국회에 임명동의안을 제출한 뒤 20일이 지나면 임명할 수 있다. 윤석열 대통령이 김 후보자 임명을 강행하기로 할 경우 국회에 인사청문 경과보고서 재송부를 요청하는 절차를 밟으면 된다.

여권에서는 이날 치러지는 강서구청장 보궐선거 결과가 김 후보자 임명 여부를 결정할 거란 분석도 나온다. '총선 전초전'으로 의미가 확대된 강서구청장 보궐선거를 통해 여론 추이를 확인하고 임명 여부를 정할 것이란 풀이다. 국민의힘이 이번 보궐선거에서 큰 격차로 패배한다면 여당과 윤 대통령도 김 후보자의 임명 강행에 부담을 느낄 수 밖에 없는 상황이다.

국민의힘 소속 한 초선 의원은 "오늘 강서구청장 보궐선거 결과가 나오면 김행 후보자 임명에 대한 당내 여론도 변화할 것으로 보인다"며 "김 후보자가 사퇴해야 한다는 여론과 더불어 여가부 장관 임명을 두고 이렇게 소비적으로 사퇴를 언급해야하는 게 맞냐는 여론이 동시에 있는 게 사실"이라고 밝혔다. 국민의힘 한 중진 의원도 "김 후보자 자진 사퇴를 야당과 대화의 물꼬를 트는 카드로 사용하는 것도 생각해봄직 하지 않나"라며 "김행 후보자 임명이 여론에 악영향을 줄 수 있는 만큼 오늘 강서구청장 보궐선거 선거 결과가 나와야 대통령의 임명 결정이 있을 것"이라고 예측했다.

윤지영 기자 y2ung23@mt.co.kr
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