갑자기 심장 멎은 70대 공공근로자, 시민들과 소방관 응급처치로 소생

사진=강원특별자치도소방본부 제공

영월에서 한 70대 공공근로자가 쓰레기를 줍다가 쓰러지자 소방대원들과 주변에 있던 시민들이 힘을 합쳐 신속한 대처로 생명을 구했다는 소식이 뒤늦게 알려졌다.

11일 강원특별자치도소방본부에 따르면 지난달 19일 오전 9시 16분경 영월군 영월읍 한 상가 앞 인도에서 공공근로를 하던 권 모 씨(77)가 갑작스레 쓰러졌다.

다급히 신고 현장으로 달려간 영월소방서 윤희 소방장과 이미나·최영재 소방교는 주변에 있던 시민들이 권 씨에게 심폐소생술(CPR)을 하고 있는 모습을 목격했다. 권 씨는 의식 없이 거친 호흡을 내쉬는 상태였고, 맥박이 아주 약하고 빠르게 뛰었다.

시민 A 씨는 “눈앞에 숨을 헐떡거리며 경련하는 환자를 보니 몸이 무의식적으로 먼저 반응하더라. 무언가를 생각할 겨를도 없었다”고 당시 상황을 설명했다.

환자 상태를 확인한 윤 소방장 등이 심전도 모니터를 위해 산소 공급을 하려던 순간, 권 씨의 몸이 강직되더니 격렬한 경련이 일었고 순식간에 맥박이 없어지면서 심정지 호흡 상태까지 이르렀다.

심장이 불규칙적으로 박동하고 제대로 수축하지 못해 혈액을 전신으로 전달하지 못하는 ‘심실세동’ 상태였다. 이에 대원들은 다급히 심폐소생술을 하며 자동심장충격기로 전기충격을 두 차례 진행했다.

의사의 의료 지도를 받아 기도를 확보해 산소를 공급한 대원들은 권 씨를 인근 병원으로 옮겨 치료하는 게 좋겠다고 판단했다. 대원들이 구급차에 권 씨를 태운 순간, 기적처럼 맥박과 호흡이 안정적으로 돌아왔다.

시민들과 대원들의 신속한 대처 덕분에 권 씨는 뇌 손상이나 후유증 없이 건강을 회복할 수 있었다. 윤 소방장에 따르면 권 씨는 추석 명절 후 업무에 복귀해 정상적으로 근무를 하는 것으로 알려졌다.

강원소방은 “심정지가 발생한 뒤 4분이 지나면 되돌릴 수 없는 뇌의 손상이 발생하기 때문에 최초목격자의 심폐소생술이 가장 중요하다”고 강조했다.

윤 소방장은 “평소 받았던 훈련 덕분에 급박한 상황에서도 반사적으로 대처할 수 있었다. 환자가 건강을 회복해서 다행”이라고 말했다.

심규삼 도 구조구급과장은 “응급환자 발생 시에는 병원 도착까지 응급처치가 중요하다”며 “꼭 119 신고하고 안내에 따라 심폐소생술 시행에 동참해 달라”고 당부했다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com