SF 단장의 기립박수, 홈런포로 깐 레드카펫...시리게 빛난 이정후 고별인사 [고척 현장]

10일 서울 고척스카이돔에서 열린 삼성-키움전. 8회말 대타로 나온 이정후가 팬들을 향해 인사하고 있다. 이날 고척돔을 방문한 피트 푸틸라 단장은 이정후를 향해 박수를 보냈다. 고척=정재근 기자 cjg@sportschosun.com

[고척=스포츠조선 정재근 기자] 박수받으며 떠날 수 있는 이는 분명 복 받은 사람이다. 지난밤 고척스카이돔에 있었던 이정후가 그랬다.

10일 서울 고척스카이돔에서 열린 삼성전에서 이정후가 부상 복귀전을 치렀다. 그런데 또 고별전이기도 했다. 올 시즌 후 미국 메이저리그 진출을 선언한 이정후는 지난 7월 22일 사직 롯데전에서 발목을 다쳤다. 70여 일의 치료와 재활을 거쳐 최근 1군에 복귀했지만 아직 경기에 나설 수 있는 몸 상태가 아니다. 하지만 10일 경기는 키움의 올 시즌 홈 최종전. 이정후는 버건디 유니폼을 입고 뛰는 자신의 마지막 모습을 팬들에게 보여주길 원했다. 홍원기 감독은 8회 대타 출전을 예고했다.

경기는 7회까지 키움이 3-0으로 앞섰다. 승패에 대한 부담감 없이 예정대로 8회말에 이정후가 대타로 나설 수 있었다. 그런데 8회초 삼성의 반격으로 3-3 동점이 되고 말았다. 반드시 이겨야 하는 경기에서 이정후를 대타로 내기가 쉽지 않은 상황이 돼버렸다.

하지만, 눈부신 절정을 위한 '위기'였다. 8회초 1사 1루에서 임지열의 좌월 투런포가 터졌다.

타구가 담장을 넘어가자 임지열의 오른 손을 들며 뛰어갔다. 임지열이 들어오자마자 곧바로 이정후가 대타로 나섰다.

타석으로 향하는 이정후를 향해 박수를 보내는 임지열

이정후의 등장에 고척돔이 환호성으로 메아리쳤다

3년 선배 임지열은 이정후의 고별전을 위해 투런포로 레드카펫을 쫙 깔았다.

이정후는 1루와 홈, 3루를 향해 고개 숙여 인사했다.

환호성과 눈물이 뒤섞인 관중석

키움 동료들의 시선도 모두 이정후를 향했다.

12구까지 가는 승부끝에 3루쪽으로 타구를 날린 이정후

안타인지 아웃인지는 중요하지 않았다. 1루를 향해 전력질주하는 이정후의 건강한 모습에 팬들은 환호했다.

관중석에 서서 이정후의 모습을 지켜 본 피트 푸틸라 단장이 미소를 지으며 이정후를 향해 박수를 보냈다.

9회말 김혜성과 함께 달려나가는 이정후. 고척돔에서의 마지막 수비다.

올 시즌 86경기에 출전한 이정후는 타율 0.318 6홈런 45타점 OPS .861의 성적을 거뒀다. 7월 22일 롯데전에서 당한 부상으로 더 이상 경기에 출전하지 못했지만 이정후를 향한 메이저리그 구단들의 관심은 여전한 듯하다. 샌프란시스코 자이언츠 피트 푸틸라 단장은 지난 7일에도 고척돔을 방문해 경기 전 이정후의 훈련 모습을 유심히 지켜봤다. 10일에도 경기장을 찾은 푸틸라 단장은 김혜성의 플레이 모습도 유심히 지켜봤다. 8회말 이정후가 타석에 들어서자 푸틸라 단장은 홈 중앙으로 자리를 옮겼고, 내내 일어선 채로 이정후를 관찰했다. 이정후가 타석을 소화한 후 더그아웃으로 들어가자 푸틸라 단장은 미소 띤 얼굴로 박수를 보냈다.

푸틸라 단장은 경기 후 이정후의 고별식 행사도 지켜봤다. 경기장 전광판에 이정후의 KBO리그 활약상이 상영되자 흥미로운 표정으로 전광판에서 눈을 떼지 못하는 모습이었다. 영상이 끝난 후엔 키움 팬들과 함께 이정후를 응원했다.

이정후의 메이저리그 포스팅은 미국 30개 구단과 자유롭게 협상을 한 후 계약 규모에 따라 원소속팀에 포스팅비를 지급하는 방식으로 진행된다. 도전과 선택의 순간이 다가오고 있다.

정들었던 동료들과 마운드 위에서 셀피를 찍은 이정후

팬과 동료, 그리고 메이저리그 단장까지 지켜본 이정후의 고별전. 눈이 시리게 빛났다.