국민 56% “의대정원 300∼1000명 늘려야”

필수 의료 분야의 인력 부족 사태가 심화하며 정부가 의대 정원 증원 논의를 이어가는 가운데 국민 절반 이상이 의대 정원을 300~1000명 이상 늘려야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 국회 보건복지위 소속 김원이 더불어민주당 의원이 여론조사 전문 기관인 한국리서치에 의뢰해 10일 공개한 ‘대국민 의료 현안 설문 조사’ 결과다. 지난달 13일부터 일주일간 전국 20~60대 남녀 1003명을 대상으로 조사를 벌였다.

그래픽=김현국

이에 따르면 ‘의대 정원을 얼마나 늘려야 한다고 생각하느냐’는 질문에 응답자 중 가장 많은 24%(241명)가 ‘1000명 이상’이라고 답했다. 이어 ‘300~500명’(16.9%·170명), ‘500~1000명’(15.4%·154명) 순이었다. 응답자의 56.3%가 현재 의대 정원의 최소 10% 이상을 늘려야 한다고 답한 것이다. 의대 정원은 2006년 이후 17년간 3058명으로 동결돼 있다. ‘현행대로 유지해야 한다’는 응답은 20.2%(203명)였고, ‘잘 모르겠다’는 응답은 11.8%(118명)였다. 정부는 2025학년도 입시부터 의대 정원을 늘리겠다는 입장이지만, 의사 단체들은 반대하고 있다.

‘어느 분야의 의사 인력을 우선 충원해야 하느냐’는 질문(복수 응답)에는 가장 많은 78%(782명)가 ‘응급 의료’라고 답했다. 이어 ‘소아청소년과·산부인과’(62.5%·627명), ‘외과·흉부외과·신경외과·정형외과’(45%·451명), ‘치매 등 노인성 질환 및 노인 요양’(36.9%·370명) 순이었다. 대부분 일이 힘들어 극심한 의사 인력난을 겪는 필수 의료 분야였다.

‘지방 의료 수준 개선을 위해 지방 국립대(목포대·순천대·안동대·창원대·공주대)에 의과대학과 부속 대학병원을 신설해야 하느냐’는 질문에는 응답자의 79.7%(799명)가 찬성했다. 찬성 이유로는 ‘지역 균형 발전 및 경제 활성화’가 74.8%(복수 응답·598명)로 가장 많았다. ‘비수도권 지역의 의료 수준을 높이기 위해 가장 필요한 것이 무엇이냐’는 질문엔 56.6%(복수 응답·568명)가 ‘지방 의료 시설 및 의료 장비 개선’, 54.8%(550명)가 ‘대학병원 등 대형 의료 기관 유치’라고 답했다.