유엔 “가자지구 전면 봉쇄 ‘국제법’ 위반…민간인 보호 노력 기울여야”

유엔이 이스라엘이 팔레스타인 무장정파 하마스의 대규모 기습 공격에 대응해 가자지구를 전면 봉쇄하기로 한 것과 관련해 ‘국제법 위반 소지’를 지적했다.

폴커 투르크 유엔 인권최고대표는 10일(현지시각) 성명에서 “국제인도법의 취지는 분명하다”라며 “분쟁 당사자가 공격을 할 때에도 민간인과 민간 재산·시설·물품을 보호하기 위한 노력을 끊임없이 기울여야 하는 것”이라고 했다.

이어 투르크 최고대표는 “민간인의 생존에 필수적인 물품 공급을 막아 그들의 생명을 위협하는 포위 공격은 국제인도법에 따라 금지되는 사항”이라고 했다.

그는 특정 지역을 봉쇄하면서 물품 이동을 제한하는 것은 정당한 군사적 필요성이 있을 때에만 가능한 것으로, 그렇지 않고 완전히 제한하는 것은 연좌제에 해당할 수 있다고 설명했다.

앞서 하마스는 지난 7일 새벽 이스라엘 남부와 중부 지역을 겨냥해 로켓 수천발을 쐈다. 또 이스라엘로 침투해 주민과 군인 등을 인질로 잡아갔다. 이스라엘군은 팔레스타인 가자지구를 보복 공습하면서 양측의 무력 분쟁은 확대됐다.

피해 규모는 나흘째 교전이 이어지면서 커지고 있다. 이스라엘 보건당국은 하마스의 공격으로 900명 이상이 숨졌다고 밝혔다. 부상자는 2400명 넘는다고 설명했다. 팔레스타인 측도 사망자 704명, 부상자 3900여명이 나왔다고 전했다.

이스라엘 국방부는 가자지구에 대한 전면 봉쇄를 선언했다. 주민 80% 가까이가 인도적 지원에 의존할 정도로 물자 반입이 통제된 만큼 이스라엘은 전기와 인터넷 등을 끊으며 이 지역을 완전히 고립시킬 태세다.

봉쇄 조치로 가자지구에서는 음식과 물이 곧 바닥날 것이라는 관측이 나온다. 이에 따라 인도주의적 위기가 심화할 수 있다는 우려가 계속되고 있다.