정부·출연연 "학생연구원·포닥 인력 축소 없다"…출연연 재원 활용

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(서울=뉴스1) 김승준 기자 = 과학기술정보통신부, 과학기술연구회(NST) 및 소관 25개 출연연구기관은 공동발표를 통해 약 7500여명의 학생연구원 등 연수직과 비정규직 인력 규모가 2024년에도 축소되지 않도록 하겠다고 10일 밝혔다.

과기정통부는 "최근 2024년 출연(연) 기관예산을 포함한 예산안이 전년대비 감소되면서 학생연구원 또는 박사후 연구원 등 신진연구자의 연구참여 중단 또는 감원에 대한 우려가 제기된 바 있다"며 "불필요한 불안으로 연구몰입 저하를 막고자 지속적인 소통을 거쳤다"고 설명했다.

논의 결과 출연연은 연구개발적립금 등 자체재원을 연수직 및 비정규직 인건비에 최우선으로 활용하기로 결정했다. 정부는 관련 제도 개선 등에 집중한다.

NST 소관 25개 출연연은 과학기술 후속세대 양성이라는 출연연의 핵심기능을 유지함과 더불어 비정규직의 고용불안 해소에도 동참하기로 뜻을 모았다.

이에 따라 연간 7500명의 연수직 및 비정규직 인력이 전년수준으로 유지될 전망이다.

김복철 NST 이사장은 "연수인력은 연구·개발(R&D)의 핵심 자원인 만큼 출연연에서 연수과정을 거치면서 신진-중견연구자로 성장할 수 있도록 연수인력 규모 유지 및 관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.

6일 세종국책연구단지에서 조성경 차관 주재로 개최된 출연연 혁신 간담회에서도 관련 논의가 이어졌다.

과기정통부에 따르면 참여한 출연연 기관장들은 "인재가 가장 중요함을 모든 기관이 공동으로 인식하고 있다. 학생연구원, 박사후연구원 등 미래 인재들이 걱정 없이 연구에 전념할 수 있도록 모든 노력을 기울일 것"이라는 입장을 확인했다.

조성경 차관은 "대한민국의 앞날이 과학기술에 달려있으며 우리 미래세대가 과학기술계에 매력을 느끼게 할 마지막 기회라는 사명감을 갖고 R&D 혁신을 추진 중"이라며 "엄중하고 중요한 시점이지만 최고의 연구기관으로 나아가야한다는 공동의 인식 하에 과기정통부와 출연연이 허심탄회하게 개선방안을 논의한다면 분명 성공적인 R&D 혁신을 이룰 수 있을 것"이라고 강조했다.

seungjun241@news1.kr