네타냐후 병원 이송?…혼란 틈타 가짜 뉴스 퍼지는 ‘X’

SNS ‘X’(구 트위터)에서 이스라엘과 팔레스타인 간 무력 충돌을 둘러싼 가짜 뉴스와 허위 정보가 무차별적으로 확산해 혼란이 가중되고 있다.

CNBC 등 현지 매체는 지난 7일(현지시간) 새벽 팔레스타인 무장 단체 하마스가 이스라엘을 공습한 직후 X에 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 병원에 긴급 이송됐다는 게시물이 올라왔으나 이는 가짜뉴스로 확인됐다고 9일 보도했다.

지난 8일엔 하마스가 이스라엘 헬리콥터를 격추하는 영상이 X에 올라왔다. 영상에는 "하마스에 더 많은 힘을"이라는 응원 메시지도 담겼다. 영상은 수십만의 조회 수를 올리며 급속도로 퍼졌으나, 이는 비디오 게임 ‘아르마3’ 연출 장면으로 드러났다.

미국이 이스라엘에 80억 달러 규모의 지원을 승인했다는 백악관 문서도 퍼졌다. 하지만 이는 지난 7월 바이든 정부가 우크라이나에 4억 달러를 지원한 문서를 짜깁기한 것이었다.

SNS 상의 이 같은 가짜뉴스는 국제적으로 큰 사건이 벌어질 때마다 문제가 되어 왔다. 지난해 러시아의 우크라이나 침공 당시에는 틱톡, 페이스북 등 소셜미디어가 러시아의 거짓 정치 선동의 통로가 되고 있다는 비판을 받기도 했다.

이 같은 소셜미디어의 근본적 위험에 대한 경각심은 머스크가 트위터를 인수해 콘텐츠 관리 방침을 대거 바꿈에 따라 급증했다. X는 표현의 자유가 인간의 기본권이자 궁극적으로 공익이라는 머스크의 신조를 따라 거짓 정보를 걸러낼 거름망 정책을 하나씩 제거했다.

이 같은 머스크 정책의 영향으로 인해 이번 이스라엘과 팔레스타인 무력 충돌 사태에서 X는 가짜뉴스를 확대·재생산하는 온상으로 돌변했다. 최근에는 X에서 언론 기사를 링크할 때 기사 제목 등은 빼고 이미지만 올리고 있어 조작을 더 쉽게 한다는 지적도 나왔다.

황혜진 기자