'시즌 평균 타수 1위' 함정우, 대상 굳히고 상금 1위 도전

▲ 함정우

한국프로골프(KPGA) 코리안투어에서 2년의 우승 공백을 깨뜨린 함정우(29)가 투어 최고 상금 대회에서 연승을 노립니다.

KPGA 코리안투어는 오는 12일부터 나흘간 인천 연수구의 잭니클라우스 골프클럽 코리아(파72·7천471야드)에서 열리는 제네시스 챔피언십으로 이어집니다.

지난 8일 막을 내린 직전 대회 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 우승을 차지한 함정우는 이 대회에서 2주 연속 우승에 도전합니다.

2019년 5월 SK텔레콤 오픈과 2021년 10월 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 정상에 오른 뒤 2년 동안 트로피와 인연이 없던 함정우는 이번 시즌 평균 타수 1위를 달릴 정도의 좋은 경기력을 보이다 마침내 우승 고비를 넘었습니다.

최근 6개 대회 중 4차례 톱10에 이름을 올린 것을 포함해 이번 시즌 컷 탈락 없이 8차례 톱10에 든 그는 우승 이후 제네시스 대상 포인트 1위(4천861.42점)로 올라섰고, 평균 타수도 1위(70.295타)를 지키고 있습니다.

상금은 5억 572만 원으로 현재 3위인데, 이번 주 열리는 제네시스 챔피언십이 투어 최다 총상금 15억 원에 우승 상금 3억 원이 걸린 대회라 함정우에겐 쾌조의 컨디션을 살려 2연승과 함께 상금까지 1위 자리를 노려볼 절호의 기회입니다.

현재 상금 1위인 한승수(6억 9천433만 원)와는 1억 8천800여만 원의 차이로, 이번 대회 결과에 따라 순위가 충분히 바뀔 수 있습니다.

대상 2위 이정환(4천459.05점)과는 격차가 크지 않아 함정우로선 이번 대회로 굳히기를 노려야 하는 상황입니다.

이번 시즌 유일하게 코리안투어에서 3승을 수확하며 상금 2위(5억 6천726만 원), 제네시스 대상 포인트 3위(4천455.65점)를 달리는 고군택도 이번 대회를 통해 두 부문 모두 1위 도약을 넘볼 만합니다.

이달 초까지 열린 2022 항저우 아시안게임에서 남자 골프 단체전 금메달을 목에 걸어 미국프로골프(PGA) 투어에서 꾸준히 활약을 이어갈 기틀을 마련한 임성재는 4년 만에 이 대회에 출전해 정상 탈환을 정조준합니다.

그는 2019년 제네시스 챔피언십에서 마지막 날 선두에 7타 차 열세를 뒤집고 정상에 올라 코리안투어 대회 첫 승을 신고한 바 있습니다.

이후 올해 5월 우리은행 챔피언십에서도 우승한 그는 5개월 만의 국내 대회 나들이에 나섭니다.

아시안게임에서 임성재, 김시우와 단체전 금메달을 합작한 뒤 프로로 정식 데뷔한 장유빈, 조우영은 현대해상 최경주 인비테이셔널에 이어 2주 연속 코리안투어 대회에 출전합니다.

지난해 이 대회에서 생애 첫 우승을 거둬 시즌 상금왕과 제네시스 대상 석권의 발판을 놓은 김영수의 타이틀 방어 도전도 관전 포인트로 꼽힐 만합니다.

임성재, 김영수에 이재경(2021년), 김태훈(2020년), 이태희(2018년), 김승혁(2017년)까지 이 대회 역대 우승자가 모두 출전 명단에 이름을 올렸습니다.

(사진=KLPGA 제공, 제네시스 제공, 연합뉴스)

전영민 기자 ymin@sbs.co.kr