한미일 '北대량살상무기 운송 차단' 훈련… 美항모 '레이건' 참가

제주 동남방 공해상서 9~10일 실시… 2016년 이후 7년 만에 처음
'對해적 훈련'도 6년 만에 재개… "北위협 대응" 3국 지휘관 회의

한미일 해상 미사일 방어 훈련. <자료사진> (미 해군 제공) 2023.8.29/뉴스1

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 우리나라와 미국·일본의 해상전력들이 9일부터 이틀간 제주 동남쪽 공해상에서 해양차단훈련과 대해적훈련을 실시했다고 10일 우리 해군이 밝혔다.

해군에 따르면 한미일 전력이 이번 훈련엔 우리 측에선 해군 이지스구축함 '율곡이이함'과 군수지원함 '천지함', 그리고 미 해군에선 항공모함 '로널드 레이건'과 순양함 '앤티덤' '로버트스몰스' 및 이지스구축함 '슈프'가, 그리고 일본 해상자위대에선 헬기 탑재 호위함(헬기항모) '휴가' 등이 함께했다.

해군은 이번 훈련에 대해 △최근 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 따른 한미일의 억제·대응 능력을 향상하고, △해양안보위협 대응 및 규칙 기반 국제질서 구축을 위한 3자 간 해상작전 능력을 증진하는 데 중점을 두고 진행했다고 설명했다.

한미일 3국은 지난 6월 국방장관회담에서 3자 간 훈련 재개와 정례화·추가 식별 등을 합의한 데 이어, 8월 정상회의에서도 북한의 핵·미사일 위협을 억제·대응하기 위해 안보협력을 강화한다는 데 합의했다.

한미일 3국 전력이 참여하는 해양차단훈련이 실시된 건 2016년 이후 7년 만이다. 한미일 3국 간 대해적 훈련도 2017년 이후 6년 만에 재개됐다.

우리 측 지휘관으로 한미일 훈련에 참가한 제72기동전대장 장훈 대령은 "북한의 대량살상무기(WMD) 해상운송과 해양 안보위협을 야기하는 해적활동 등에 따른 대응능력을 강화할 수 있는 기회가 됐다"며 "해군은 앞으로도 대한민국의 해양안보를 더 굳건히 지켜 나가겠다"고 말했다.

이런 가운데 김명수 해군작전사령관과 칼 토마스 미 해군 제7함대사령관, 사이토 아키라(齋藤聰) 일본 자위함대 사령관은 이번 훈련에 앞서 이달 8일 제주 동남방 공해상에서 작전 중이던 미 항모 '레이건'에 함께 올라 한미일 3국 간 해상지휘관 회의에 임하기도 했다.

이번 해상지휘관 회의에선 "고도화되는 북한의 수중 위협과 핵·미사일 위협에 대한 3자 간 대응방안과 해양안보 협력 강화방안이 논의됐다"고 우리 해군이 전했다.

또 한미일 지휘관들은 △북한 미사일 경보 정보에 대한 실시간 공유체계의 연내 가동 및 △3자 간 훈련계획의 사전 수립 추진 등에 따른 후속조치도 논의했다.

김 사령관은 "고도화되는 북한의 위협에 대응하기 위해선 굳건한 한미동맹은 물론, 한미일 3자 간 안보협력이 매우 중요하다"며 "앞으로도 해상 기반 3자 훈련을 강화해 북한의 핵·미사일 위협을 강력히 억제·대응해가겠다"고 밝혔다.

hgo@news1.kr