'시즌 3승' 이예원, 개인 최고인 세계 31위로↑…박민지 자리 노려 [KLPGA]

[골프한국 하유선 기자] 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 2023시즌 마지막 메이저 대회를 우승으로 장식한 이예원(20)이 개인 최고 세계랭킹을 기록, '이예원 시대'를 예고했다.

이예원은 10일(한국시간) 발표된 세계여자골프랭킹에서 지난주보다 6계단 상승한 31위가 됐다.

올해 4월 롯데렌터카 여자오픈에서 KLPGA 투어 첫 우승을 거둬 세계 37위로 도약한 이예원은 이후 30~40위권을 오르내렸다.

이예원은 8일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72)에서 열린 하이트진로 챔피언십(총상금 12억원)에서 최종 합계 7언더파 281타를 적어내 생애 첫 메이저 우승컵을 들어 올렸다. 올 시즌 3승째다.

동시에 최근 몇 년간 '국내파' 선수들 중 가장 높은 세계랭킹 자리를 지켜온 박민지(25)의 입지가 흔들리는 분위기다.

박민지는 디펜딩 챔피언으로 나선 이번 대회에서 공동 18위를 기록했고, 세계랭킹은 한 계단 하락한 28위다.

가파른 상승세를 타는 세계 31위 이예원이 박민지의 '국내 1인자' 타이틀을 강하게 압박하는 형세다.

이예원과 마지막까지 우승을 다투었던 '가을 여왕' 김수지(27)는 준우승에 힘입어 세계 40위로 3계단 올라섰다.

또 다른 시즌 3승의 박지영(27)은 세계 44위를 유지했고, 신인 김민별(19)과 황유민(21)은 세계 57위, 세계 60위로 각각 순위를 끌어올렸다.
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