멀쩡한 회사 하루 아침에 ‘폐업’시킨 네이버 [비즈 톡]

경기도 성남시 분당구 네이버 사옥/연합뉴스

경기도 중소기업인 A업체는 지난 3월 네이버에서 황당한 메일을 받았습니다. ‘폐업으로 확인된 업체’라며 ‘스마트 플레이스’ 서비스가 정지됐다는 내용이었습니다. 스마트 플레이스는 업체 정보를 등록하면 네이버 검색 포털과 지도 등에 노출되는 서비스입니다. A업체 관계자는 “10년 넘게 성실히 운영했는데 하루 아침에 망한 기업이 돼버렸다”며 “우리 측에 그 어떤 사전 확인 절차나 예고도 없었다”고 말했습니다.

9일 이종배 국민의힘 의원실 자료에 따르면, 네이버는 지난 3월 23일 하루에만 총 1만5000여개 업체를 폐업 상태로 보고 서비스 정치 조치를 취했습니다.

네이버는 검색 환경 개선을 명목으로 문 닫은 가게나 업체를 주기적으로 솎아냅니다. 신용정보회사에서 받은 매출 자료 등을 토대로 폐업 여부를 판단하는데 확인 절차조차 없었습니다. 하지만 해당 신용정보회사에 등록되지 않은 업체도 있고 정보가 누락되거나 매출 자료 갱신이 지연되는 등 자료의 정교함이 떨어진다고 합니다. 정상 운영 중인 업주 입장에선 이용자 규모 4300만명에 달하는 네이버에서 검색조차 되지 않으며 갑자기 손님이 뚝 끊길 수 있는 중대한 사안입니다. 네이버는 문제가 발견되자 해당 조치를 모두 철회하고 폐업 판단 전 실제 폐업 여부를 확인하는 ARS(자동 응답 시스템) 시스템을 부랴부랴 도입했습니다.

네이버가 소상공인을 함부로 대하는 관행은 이뿐만이 아닙니다. 최근 본지가 보도한 네이버페이의 소상공인 자필 소명 요구도 비슷한 사례입니다. 네이버페이는 배송 지연 등의 문제가 발생한 가맹점들에 결제 정지 조치를 취하고 이를 해제하는 절차로 ‘수기(手記)’로 쓴 소명서를 요구해 반발을 사고 있습니다. 네이버 실시간 방송을 통해 제품을 판매하는 라이브 커머스에서도 구매자가 상품을 수령하지 못하거나 계정 정보 유출 사고가 발생하면 무조건 판매자에게 책임을 부과해 최근 공정거래위원회의 시정 명령을 받기도 했습니다. 이종배 의원은 “전반적인 네이버의 서비스 점검이 필요한 시점”이라고 했습니다. 영향력이 커지는 만큼 책임도 커진다는 아주 기본적인 사실을 네이버가 잊은 건 아닐까요.