野 "김행랑 자격없다" 與 "가짜뉴스"… 尹 임명강행 여론이 변수

후보자 청문회 '이탈' 논란에
야, 尹대통령에 지명 철회 요구
여 "적반하장 거짓프레임" 주장
상당한 부정적 여론에 부담 가중

김행 여성가족부 장관 후보자가 지난 5일 국회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

국회 인사청문회 도중 자리를 떠 '김행랑'(김행+줄행랑) 논란을 빚은 김행(사진) 여성가족부 장관 후보자가 윤석열 정부의 19번째 국회 동의 없는 장관으로 임명될지에 이목이 쏠리고 있다.

더불어민주당 등 야권은 김 후보자가 청문회 이탈로 스스로 자격이 없다는 것을 입증했다며 자진사퇴 또는 윤석열 대통령의 지명철회를 요구하고 있다. 그러나 국민의힘은 '김행랑은 가짜뉴스'라고 반박했다. 윤 대통령이 김 후보자를 임명할 가능성이 크다는 관측이 나오지만 갈수록 악화하는 여론이 변수다.

강선우 민주당 대변인은 9일 논평을 내고 "'행방불명'된 김 후보자의 임명 강행은 국민 심판을 부를 것"이라고 경고했다. 강 대변인은 "김 후보자와 국민의힘은 국회 인사청문회장을 '드라마틱'하게 엑시트(퇴장)했다"며 "그런 김 후보자가 인사청문 경과보고서(청문 보고서) 채택 없이 임명되는 윤석열 정부의 19번째 인사가 될 것이라니 기가 막힌다"고 비난했다. 이어 "이토록 국회를 무시하고 국민을 우습게 여기는 정권은 없었다"며 "청문회를 엉망으로 만들어놓고 도망친 후보자를 임명하겠다는 뻔뻔함은 어디서 나오느냐"고 따졌다. 국회 여성가족위원회 민주당 간사인 신현영 의원은 일명 '김행랑 방지법'을 대표발의하기로 했다. . 신 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "김후보자는 인사청문회장을 이탈하고 끝내 모습을 보이지 않았다"면서 "각종 논란에 대한 명확한 해명을 듣고 싶었던 국민들과 국회를 모욕한 행위"라고 비판했다. 신 의원은 "후보자가 정당한 이유 없이 인사청문회에 불참하거나, 중도 퇴장하면 공직후보자에서 사퇴한 것으로 간주하는 내용의 인사청문회법 개정안, 일명 '김행랑 방지법'을 대표발의하겠다"고 밝혔다.

국민의힘은 민주당의 '김행랑' 주장이 명백한 가짜뉴스라고 반박했다. 김기현 대표는 이날 강서구청장 지원유세 현장에서 기자들과 만나 "야당이 김 후보자에게 (청문회를) 그만두라고 했다. 밤 12시가 다 돼서 그만두라고, 나가라고 그랬다"며 "세상에 인사청문회를 그렇게 하면 안 된다. 인사청문회를 한 게 아니라 망신을 준 것"이라고 비판했다. 이어 "민주당은 우선 반성부터 해야 한다"며 "자기들 잘못은 생각도 안 하고 남 비판만 하면 되느냐"고 했다.

전주혜 원내대변인은 이날 논평을 내고 "김 후보자는 위원장의 사퇴 종용에 따른 '정회' 이후 후보자 대기실에서 대기하고 있었다"면서 "권인숙 여가위원장이 일방적으로 선포한 청문회 '속개'에는 참석할 수가 없고, 참석해서도 안 된다. 그런데도 민주당은 오히려 적반하장식으로 김 후보자에게 줄행랑이라는 '거짓 프레임'을 씌웠다"고 주장했다.

국민의힘은 김 후보자를 장관으로 임명하는데 결격사유가 없다는 입장이다. 국민의힘 관계자는 이날 본보에 "김 후보자는 애초에 문제가 없다. 주식파킹 논란도 어려움에 처한 기업의 문제를 해결한 상황을 객관적으로 봐야지 정치적으로 덧칠하는 것은 옳지 않다"며 "민주당 측 위원들이 기업을 운영해본 적이 없어서 다 꼬투리 잡을 거리로 보는 것 같다"고 말했다.

여야는 김 후보자 청문 보고서 채택 여부도 협의를 못하고 있다. 민주당은 청문회가 끝나지 않았다고 보고 있는 반면 국민의힘은 이미 국회법상 청문회를 진행했고, 청문 보고서 송부 시한도 지났다는 입장이다. 윤 대통령은 앞서 신 장관의 사례와 같이 1~2일 정도 여유를 두고 김 후보자 청문 보고서 재송부를 요청한 뒤 임명을 진행하는 절차를 밟을 것으로 보인다. 다만, 김 후보자에 대한 여론이 상당히 부정적으로 흐르고 있다는 것이 윤 대통령에게는 부담이다. 여권 일각에서도 김 후보자의 주식파킹 의혹이나 청문회 도중 이탈은 국무위원 후보자로서 수용하기 어려운 부적절한 처신과 태도라는 비판이 나온다. 김웅 의원은 "99% 주식 파킹"이라고 했고, 전여옥 전 의원은 윤 대통령에게 김 후보자 지명 철회를 요구했다.

김미경·안소현기자 the13ook@dt.co.kr